A Rotter, Szollás páros nyerte az első magyar érmet

Az alig négyezres, New York állambeli Lake Placid kitett magáért, az Egyesült Államokban addig nem látott létesítményeket építettek. A hollywoodi kalandfilmeken edződő hazai rendezők úgy gondolták, csakis az izgalmas viadalok hozhatnak a konyhára. Így az addigi versenyek megszokott rendjét felrúgva mindent az újításnak rendeltek alá. A szervezők, akiknek nagy gondot okozott az enyhe időjárás, hatalmas közönségsikerre számítottak, de végül 52 ezer dolláros ráfizetéssel zárult a nagy vállalkozás.

Bronzot ért a hibátlan kűr

Rotter Emília és Szollás László 1931-ben világbajnoki címet nyert, olimpiai részvételük azonban anyagi okok miatt kis híján meghiúsult. A magyar páros végül társadalmi gyűjtéssel és bemutatókkal összegyűjtötte a szükséges összeget, így elindulhatott Lake Placidben. Rotterék hiába mutattak be hibátlan gyakorlatot, a pontozóbírók szerint túl sok volt benne az akrobatikus elem. Az Andrée Brunet, Pierre Brunet francia duó megvédte címét, Rotteréknek pedig meg kellett elégedniük a harmadik hellyel, de ezzel is a magyar sport első téli olimpiai érmét szerezték meg. Az Orgonista Olga, Szalay Sándor duó negyedik lett. A két műkorcsolyázó-pároson kívül nem is volt más magyar induló a játékokon.

Eagen történelmet írt

Rendkívül nehéz volt az éles kanyarokkal tarkított bobpálya, ennek tudható be, hogy a világbajnok német kvartett edzésen súlyos balesetet szenvedett: két versenyző karja is eltört, míg egy harmadik gerincsérülést szenvedett. Az egyik német néző összeállított a jelenlévő német amerikaiakból egy csapatot, és úgy indultak el a versenyben, hogy előtte még egyikük sem ült bobban… A kettesek után a négyeseknél is az Egyesült Államok diadalmaskodott, soraiban két legendával. Billy Fiske már St. Moritzban is olimpiát nyert, akkor még az ötfős csapat legfiatalabb, 16 éves tagjaként, míg Eddie Eagen a világtörténelem egyetlen olyan sportolója lett, aki téli és nyári játékokon is aranyat tudott nyerni: ő tizenkét esztendővel korábban, 1920-ban Antwerpenben félnehézsúlyú ökölvívásban lett olimpiai bajnok. Egyébként az enyhe időjárás miatt későbbre kellett halasztani a négyesek futamát, amire már az ötkarikás játékok befejezése után két nappal került sor…

Botrányos versenyek

A gyorskorcsolyázók versenyeit botrányok és szabálytalanságok tarkították. A szervezők módosították a versenykiírást, és nem párosával indították a sportolókat, hanem egy csoportban. Így nem a tudás került előtérbe, hanem a könyöklés, az ötszörös olimpiai bajnok finn Clas Thunberg – szembesülve a szabályokkal – azonnal vissza is lépett. Nem csoda, hogy az amerikai csapat alkalmazkodott a legjobban a körülményekhez, és mindegyik távon begyűjtötte az aranyérmet: a két rövidebben Jack Shea, a hosszabbakon Irving Jaffee diadalmaskodott. Európa becsületét két norvég ezüst mentette meg.

A Lake Placid-i jégkorongtornán csak négy válogatott vett részt, és várható volt, hogy a német és a lengyel csapat nem tud beleszólni az aranyéremért vívott harcba. Így is lett, Kanada és az Egyesült Államok vérre menő csatákat vívott az első helyért. A nyitótalálkozón hosszabbítás után az előbbi győzött, és ez a siker – mint később kiderült – tornagyőzelmet ért: második összecsapásuk ugyanis kétszeri hosszabbítás után 2:2-re végződött.