Nehéz csoportokban

Luxembourg. Luxemburg fővárosában kisorsolták a 2003-as röplabda Európa-bajnokság selejtezőjének csoportjait. A magyar férfiak ellenfele Bulgária, Belgium és Horvátország lesz, míg a nők Ukrajnával, Romániával és Csehországgal mérik össze erejüket. Elmondhatjuk, a magyar lányok az egyik legnehezebb csoportba kerültek. Ugyanez vonatkozik a szlovák nőkre is, hiszen olyan ellenfelekkel kell majd megküzdeniük, mint Lengyelország, Horvátország és Németország. A férfiak csoportja könnyebbnek látszik: Törökország, Portugália, Ukrajna.

A férfiaknál a rendező Németország és a tavalyi Európa-bajnokság első öt helyezettje mellett a négy selejtező csoport győztese, valamint a két legjobb második szerepelhet a jövő évi kontinensbajnokságon. A nőknél a házigazda Törökországhoz és a 2001-es Európa-bajnokság érmeseihez a három kvalifikációs kvartettből az első két helyezettek, valamint a két legjobb harmadik csatlakozik.

Ľubomír Halanda, a Szlovák Röplabda Szövetség főtitkára: „Úgy gondolom, a férfiak elfogadható csoportba kerültek, bár könnyebb ellenfeleket is el tudtam volna képzelni. A küzdelmeket tornák formájában rendezik. Ami a nőket illeti, nagyon nehéz csoportot fogtak ki, de ez várható volt, hiszen újoncok a legjobbak között.”

Az Európai Röplabda Szövetség elkészítette a negyeddöntők párosítását a férfi Élcsapatok Kupájában. A magyar bajnok Kaposvár ellenfele a belga Roeselare lesz. Demeter György, a Kaposvár vezetőedzője: „Ellenfelünk együttesében hat idegenlégiós található, hozzánk hasonlóan elsőként jutottak tovább a csoportból. Óriási bravúr lenne, ha sikerülne az elődöntőbe kerülés.”

Szlovákia egyetlen képviselője a kupákban, a Púchov, a lengyel Galaxia Bank Czestochowa csapatát kapta ellenfelül. A lengyelek az alapcsoportban ugyanolyan eredményeket értek el, mint a puhóiak, hat meccs közül, ötöt megnyertek, egyszer vereséget szenvedtek.