Messi első Copa-győzelmére hajt

A 14-szeres győztes Argentína pedig 26 év után szeretne ismét rangos nemzetközi trófeát nyerni. „Végre megint meg szeretnénk nyerni a Copa Américát. Az igazság azonban az, hogy a válogatott kerete éppen változásokon esik át, ezért is tartom a legnagyobb esélyesnek Brazíliát” – utalt arra Lionel Messi, hogy Lionel Scaloni csapatába több fiatal, tapasztalatlanabb játékos is bekerült. A Barcelona csatára az argentin csapattal az első igazán nagy trófeáját szeretné begyűjteni. Messi ugyan 2008-ban megnyerte az olimpiát, ám azóta címeres mezben nem igazán volt sikeres. A 2014-es brazíliai vb döntőjében hosszabbításban kaptak ki az argentinok a német válogatottól. A 2015-ös Copa Américán a chileiek 11-esekkel verték Messiéket, egy évvel később szintén Chile, szintén 11-esekkel verte a döntőben Argentínát.

A második kudarc olyannyira megviselte Messit, hogy csalódottságában lemondta a válogatottságot, ám később meggondolta magát, és így újra nekiveselkedik, hogy a nemzeti együttessel is nyerjen nagy tornát.

A 15 diadalával rekorder Uruguay esetében kérdéses volt egyik legnagyobb sztárja, Luis Suárez szereplése, de a Barcelona csatára végül időben felépült május 6-i térdműtétje után.

A magyar idő szerint ma hajnalban rajtolt és július 7-én befejeződő tornán három négycsapatos csoportba sorolták a válogatottakat. A kvartettek első két helyezettje, valamint a két legjobb harmadik jut a negyeddöntőbe, onnantól pedig egyenes kieséses rendszerben folytatódik a küzdelem. Abban az esetben, ha a negyeddöntőben döntetlenre végeznek a csapatok, azonnal 11-es lövések következnek. Az elődöntőkben, a bronzmeccsen és a döntőben azonban már hosszabbítás következhet 90 perc után.

A tíz dél-amerikai gárda mellett hagyományosan két meghívott szerepel a tornán, ezúttal a következő világbajnokságnak otthont adó, újoncnak tekinthető, Ázsia Kupa-győztes Katar az egyik. A másik Japán, amely 1999 után másodszor vesz részt az eseményen, húsz éve egy ponttal csoportja utolsó helyén végzett.

Az idei Copa Américát öt brazil városban – Salvadorban, Rio de Janeiróban, Sao Paulóban, Belo Horizontéban és Porto Alegrében – rendezik. A döntő a riói Maracana Stadionban lesz. (MTI, TASR)