Három kemény meccsre az olimpiától Miklerék

A magyar férfiválogatott eddig nyolc alkalommal szerepelt az olimpián – legutóbb 12 évvel ezelőtt Londonban –, a legjobb eredménye pedig a negyedik helye volt, amit ötször (!) is sikerült megszereznie (1936, 1980, 1988, 2004, 2012).

José María Rodríguez Vaquero szövetségi kapitány együttese sorrendben Tunéziával, Norvégiával és Portugáliával találkozik. A csoport első két helyezettje jut ki az ötkarikás játékokra. A magyar együttes örökmérlege mindhárom ellenfelével szemben pozitív, de a norvégoktól a legutóbbi négy alkalommal, a portugáloktól pedig a legutóbbi három meccsből kétszer simán kikapott. A januári, németországi Európa-bajnokságon történetük legjobb eredményét érték el a magyarok az ötödik helyezéssel. A portugálok hetedikként, a norvégok kilencedikként zártak, Tunézia pedig bronzérmes lett az Afrika-bajnokságon. A tavalyi világbajnokságon mind a négy csapat ott volt: Norvégia a 6., Magyarország a 8., Portugália a 13., Tunézia a 25. helyen végzett.

„Négy nap alatt három mérkőzés vár ránk, nagyon kemény torna lesz. Sosem könnyű elkezdeni egy tornát, számomra az első meccs a legfontosabb, az sorsdöntő lehet. Tunézia ellen mindenképpen nyernünk kell, hogy a további találkozókon legyen esélyünk a továbbjutás kiharcolására – szögezte le Chema Rodríguez. – Papíron a legerősebb, legesélyesebb csapat a csoportban Norvégia, amely szinte mindig jól teljesít, minden posztra két klasszis játékosa van, akik a BL-ben edződnek. Válogatottjukra jellemző a kemény védekezés, a gyors ellenakciók és a kiváló kapusteljesítmény, vagyis a játék minden elemében nagyon magas szinten tud teljesíteni. A portugál válogatottat némileg hasonlónak tartom a magyarhoz: sok tapasztalt klasszis játékossal, sok fiatal tehetséggel, és ha a beállókat, ha az átlövőket, ha a kapusokat nézzük, tele van a keretük nagyszerű kézilabdázókkal.”

Az olimpiai selejtezőn ismét Mikler Roland lesz a válogatott csapatkapitánya. A Szeged kapusa kihagyta a januári Eb-t. „Sok év után maradtam otthon egy világverseny helyett, faramuci helyzet volt számomra. Sokat szurkoltam, sokszor beszéltem az ott lévő kapusokkal, de nem kívánom senkinek, amit otthon átéltem – nyilatkozta Mikler. – Már jártam olimpián, átéltem azt, amit ez az egész adni tud. Szeretnék még egyszer ott lenni, és még egyszer, utoljára megélni ezt az élményt.”

A spanyolországi Granollersben a házigazda mellett Szlovénia, Bahrein és Brazília vív meg a két továbbjutó helyért, Hannoverben pedig német–horvát–algériai–osztrák négyesből szereznek kvótát ketten.

Az olimpián a rendező Franciaország mellett már biztosan ott lesznek a világbajnok dánok, az Afrika-bajnok egyiptomiak, az ázsiai selejtezőt megnyerő japánok, a Pán-Amerikai Játékokon diadalmaskodó argentinok, valamint az Eb-bronzérmes svédek, mint a még nem kvalifikált, legjobb Eb-eredményt elért együttes.