Egy kis romantika

Roman Abramovics és Malcolm Glazer színrelépése óta már nem okoznak meglepetést az olyan hírek, hogy vevőre talált egy angol futballklub. De az, hogy vevőre talált egy sehol sem jegyzett, a 3. ligában is szürkének számító klub, mégsem szokványos. Főleg akkor nem, ha a vevőt Robbie Williamsnek hívják. A klubot pedig Port Vale FC-nek.

Az egyik legnépszerűbb angol popsztár egy olyan csapatot nézett ki magának, amely mindjárt rekordvereségekkel rajtolt: 1892-ben a másodosztályban 10:0-ra kikapott a Sheffield Unitedtől és a Notts Countytól is. Persze, voltak szebb napok is (pl. 1928-ban 8:1-re verte a West Bromwichot), történetének legnagyobb sikere mégis mindössze az, hogy az FA-kupában a legjobb négy közé jutott (1954-ben).

Romantika vagy perverzió, ha valaki egy „örök outsider” csapatnak él? Jellemző, hogy a klub weboldalán az Anglo-Italian Cup névre keresztelt hibrid sorozatot emlegetik legszívesebben: a Port Vale 1996-ban bejutott az olasz és angol másodhegedűs csapatok különös státuszú tornájának döntőjébe, ahol aztán a Wembley-ben 5:2-re kikapott a Genoától (az olaszoknál olyan ászok játszottak, mint Montella vagy Galante). Az utolsó említésre méltó momentum a klub életében az 1998-as Arsenal elleni FA-kupameccs (0:0 és 1:1 után büntetőkkel jutottak tovább az Ágyúsok).

„Gyerekkorom óta Port Vale-drukker vagyok. A részvények megvásárlásánál elsősorban a szívemre hallgattam” – nyilatkozta a 32 éves énekes, aki (bár saját páholya van a Chelsea stadionjában) nem szívesen hagyja ki a kiscsapat meccseit – a belépőjegy egyébként 17 fontba, azaz mintegy ezer koronába kerül...

Robbie Williams ezzel Elton John példáját követi, aki a Watford tiszteletbeli elnöke volt, és védnöksége idején a Watford a 4. ligából az élvonalba küzdötte fel magát, 1983-ban például újoncként a 2. helyen végeztek a Liverpool mögött, aztán az UEFA-kupában kétszer is kikaptak a prágai Spartától.

Hasonló bravúrokat aligha követ majd el a Port Vale, de azért reménykedünk. Outsiderek, előre! (gj)