Durva hiba vetett véget a modern sakk legfurcsább címmeccsének

Gukesh a tizennégy mérkőzésen 7,5-6,5 arányban győzött ellenfele, a címvédő világbajnok kínai Ting Li-zsen (Ding Liren) ellen a Szingapúrban rendezett sakkvilágbajnoki döntőben, amivel megkoronázta az év indiai menetelését: az ázsiai ország csapata ugyanis még szeptemberben megnyerte a budapesti sakkolimpiát is. 

Gukesh győzelme óriási személyes sikernek számít, de maga a mérkőzés és az előzményei is tele voltak furcsaságokkal. Kezdve ott, hogy bár világbajnoki címmérkőzésről volt szó, messze nem a legjobb sakkozók játszották azt egymással.

Gukesh a Nemzetközi Sakkszövetség (FIDE) ranglistáján az ötödik, a tavaly világbajnokká váló Li-zsen pedig a huszonkettedik. A korszak legerősebb játékosa, a norvég Magnus Carlsen ugyan rendszeresen játszik néhány tornán, de mivel megunta a sakkot, gyakorlatilag visszavonult a címmérkőzésektől. Li-zsen alanyi jogon játszhatott a címe megvédéséért, Gukesh pedig az év első felében alaposan felülteljesítve megnyerte a világbajnok-jelöltek tornáját.

Az előzetesen minden idők leggyengébb világbajnoki címmeccsének beharangozott mérkőzés hírét megalapozta, hogy Ting katasztrofálisan rossz formában várta a meccset. A depresszióval és mentális problémákkal küszködő címvédő tizennyolc hónap alatt csak negyvennégy klasszikus meccset játszott és utoljára januárban tudott bárki ellen is nyerni.

Ting mellett előzetesen csak néhány tényező szólt: Gukesh ellen pozitív a mérlege, döntetlen esetén a sorsdöntő rövidített játszmákban tapasztaltabbnak számított, valamint visszatértek a régi partnerei, akik segítették a felkészülésben: köztük a magyar Rapport Richárd, akivel a furcsa szokásairól híres kínai játékos régi barátságot ápol. Gukesh ugyan fiatalnak, tapasztalatlannak és még csak nem is a közmegegyezés szerinti legjobb indiai játékosnak számít, de remek formában érkezett meg a címmeccsre.

Ting nyugizik

A rossz előjelek ellenére Ting rögtön az első partin legyőzte a fiatal indiai kihívót és megszületett a meccs mémje, ami körbefutotta az internetet: a játszma közben egykedvűen elment mogyorót ropogtatni, majd furcsa, természetellenes pózban leült a karosszékbe – így nyugizik Ting („Ding chilling”).
 

Gukesh a vereség miatt látszólag összeomlott, de összeszedte magát és megmutatta, hogy miért fontos a sakkban a mentális stabilitás. Az indiai a harmadik játszmában kiegyenlített, majd sorozatban hét döntetlen után nyerni is tudott egy játszmát. Ezzel úgy tűnt, hogy a sorozatot is elviszi a lelkileg összezuhanó, a lépésein rendszeresen aránytalanul sokat gondolkodó Ting ellen. A kínai azonban rácáfolva a várakozásokra a következő, tizenkettedik meccsen a régi önmagát idézve egy hibátlan partin megsemmisítette az indiait és két mérkőzéssel a sorozat vége előtt kiegyenlített. Amennyiben a párbaj döntetlenül végződik, rapid partikra kerül sor, ami Tingnek hagyományosan az erőssége.

A kínai azonban nem jutott el idáig – a hátralevő két meccséből az elsőt ugyan döntetlenre hozta, az utolsó mérkőzésen azonban egy szintén döntetlennek kinéző állásnál időstresszben, az 55. lépésben óriásit hibázott. Ez olyan, mintha a fociban egy csapat a világbajnoki döntőben a hosszabbítás 98. percében kapott góllal szenvedne vereséget..

Új kezdetek

Gukesh, aki végig látszólag reménytelenül küzdött a döntetlen elkerüléséért, végül győzött – és Visuvanádan Ánand után második indiaiként lett világbajnok. Nála fiatalabb bajnok sem volt még: Carlsennek a kiírás jellegzetességei miatt csak 22 évesen sikerült megszereznie a címet.

„Ez nem azt jelenti, hogy a világ legjobb játékosa vagyok, az egyértelműen Magnus (Carlsen)”

– kommentálta a fejleményeket Gukesh, akinek rengeteg ideje lesz még fejlődni és a körülményektől függetlenül teljes értékű világbajnokként várhatja az új kihívóját. Tingről pedig lekerült a nyomás, a kínai sakkozó nyugodtabb körülmények között próbálhatja felépíteni magát, hogy visszakerüljön a legjobbak közé