Az első és utolsó kivétel

London. Az Európai Labdarúgó Szövetség (UEFA) pénteki döntése szerint a Bajnokok Ligája-győztes FC Liverpool ötödik angol csapatként indulhat a sorozat 2005/06-os idényében. Az UEFA ezzel együtt szabályt is módosított, mostantól ugyanis a címvédőnek biztos helye van a legrangosabb európai kupasorozatban. A Vörösöket ennek ellenére a „leggyengébb” szigetországi csapatként kezelik, így már a selejtezők első fordulójában be kell kapcsolódniuk a küzdelmekbe, ami azt jelenti, hogy július 12-én vagy 13-án kell először pályára lépniük. „A következő szezonban Anglia lesz az egyetlen nemzet, amely öt együttest nevez a sorozatra, de ez utoljára fordul elő” – jelentette ki William Gaillard, az UEFA szóvivője arra utalva, ha a jövőben hasonló szituáció alakul ki, akkor a címvédő az utolsó BL-indulást érő helyen végzett csapat kárára indulhat a sorozatban. Az UEFA szabálya szerint ugyanis eddig nem járt automatikus hely a címvédőnek. Gaillard leszögezte, az FC Liverpool UEFA-kupa-helyét nem örökli meg egy másik angol csapat, ahogy abban a Manchester City vezetői és szurkolói bíztak. A Liverpool május 25-én Isztambulban hódította el a trófeát az olasz AC Milannal szemben.