A vb-szereplésért is játszanak Žirkováék

Az ukránok bravúros kiverése után a franciák elleni mai (20.30) negyeddöntőben is az esélytelenek nyugalmával léphet pályára a szlovák női kosárlabda-válogatott a Csehországban zajló Európa-bajnokságon.

Még három meccs

A franciák csoportgyőztesként automatikusan a negyeddöntőbe jutottak (Szlovénia 70:68, Szerbia 73:57, Görögország 70:63), s mostani formájuk mellett közelmúltbeli eredményeik is tiszteletet parancsolóak: a 2009-es Eb-t megnyerték, két év múlva bronzérmesek lettek, 2013-ban és 2015-ben pedig ezüstérmet szereztek. „A franciák minden egyes tornán, amelyen elindulnak, a favoritok közék tartoznak, legyen az akár vb vagy olimpia – méltatta a riói ötkarikás játékokon negyedik helyen végzett ellenfelüket Marie Růžičková, a szlovákok egyik centere. – Ezen az Eb-n eddig nem szárnyalnak, lehet velük játszani. Ha nyerünk, szuper lesz, ha nem, akkor is játszunk még két meccset.”

Az Európa-bajnokságon ugyanis a 2018-as spanyolországi vb-re is kvótát lehet szerezni, a negyeddöntőben vereséget szenvedő együttesek a helyosztókon ezért is játszanak (összesen öt kvóta kerül kiosztásra, ha a spanyolok a top ötben végeznének, a hatodik hely is vb-szereplést ér).

A szlovák válogatottnak az ukránok ellen is nagyon feküdt az esélytelen szerepe. Ehhez még hozzáadódott az utolsó csoportmeccsen pihentetett veterán, Zuzana Žirková szédületes 31 pontja, és az egész csapat óriási akarása, foglalta össze a 82:68-as győzelem összetevőit Marian Svoboda, a szlovákok szövetségi kapitánya. „Tudtuk, hogy az ukránok a hajrára elfáradnak. Mi ezúttal kevesebbet forgattuk a csapatot, de megérte. A lányok fantasztikusak voltak, szinte az életükért játszottak, jobban akarták a továbbjutást” – jegyezte meg Svoboda.

Egyetlen ponton múlott

A magyar válogatott az utolsó pillanatig kiélezett csatát vívott az olaszokkal a legjobb nyolc közé jutásért. Mindkét csapat átélt hullámhegyeket és -völgyeket, a magyarok a 19:5-re megnyert harmadik negyedben brillíroztak, az olaszok a második (17:7 és negyedik játékrészben (15:8) domináltak. A sok technikai hibával tarkított meccs utolsó perce 49:48-as olasz vezetésről indult, de hallatlan izgalmak közepette egyik gárda sem talált már a gyűrűbe, így Olaszország minimális különbséggel győzött.

„Szomorú vagyok, ezt a meccset bármelyik csapat megnyerhette volna, mindent kiadtunk magunkból a pályán. Tanulunk ebből a vereségből is, és úgy érzem, nagy lépést tettünk előre” – mondta Štefan Svitek, a magyar válogatott szövetségi kapitánya. Krivacsevics Tijana szerint egy ponttal volt jobb az ellenfél. „A végén már összefolyt kicsit minden, az utolsó másodpercekben nagy lehetőséget szalasztottunk el.” (TASR, MTI)