A szlovák teniszezők legyőzték az USA-t, jöhetnek az ausztrálok

A Billie Jean King-kupa nyitónapján mindkét együttes szövetségi kaitánya megkeverte a kártyáit. Matej Lipták meglepetésre csapata legfiatalabb tagját, Renáta Jamrichovát nevezte a nyitómeccsre, de Lindsay Davenport is váratlant húzott azzal, hogy Taylor Townsendet küldte pályára. 

Stearns ellen készültünk. Townsend viszont balkezes, én pedig még sosem játszottam balkezes teniszezővel

– mondta 7:4, 6:4-es veresége okairól a mindössze 17 éves Jamrichová.

A folytatásban, a következő egyesben már nem lett volna értelme a taktikázásnak egyik oldalon sem. Rebeca Šramková élete formáját futja, Daniel Collins pedig – három top 10-es honfitársa távolmaradása okán – messze csapata legjobbja a világranglista 11. helyezettjeként. Az első számú játékosok párharcában végül meglepően simán tudott nyerni a szlovák teniszező, aki szemmel láthatóan sokkal jobb mentális állapotban volt ellenfelénél. Collins egy alkalommal el is sírta magát a padon. Šramková 6:2, 7:5-tel hozta a meccset. 

Egyáltalán nem voltam ideges, nem volt mit veszítenem. Csak a kapitányra figyeltem, és mindent betartottam, amiben a találkozó előtt megegyeztünk

– nyilatkozta a világraglista 43. helyezettje.

A találkozóról így a páros volt hivatott dönteni. Tereza Mihalíková már előzetesen is leszögezte, ha ilyen forgatókönyv valósulna meg, jó esélyeik lesznek, mert Viktória Hrunčákovával remek duót alkotnak. Igaz, a túloldalon Townsend is párosspecialista, így a várakozásnak megfelelően három szettben dőlt el a meccs. A rövidítésben már 9:2-re is vezetett a szlovák kettős, de hat (!) meccslabdát is hárítottak az amerikaiak. A hetediket azonban már nem, 6:3, 3:6, 10:8-ra nyertek a szlovákok, ezzel 2013 után újra negyeddöntőt játszhatnak a sorozatban (amelyet akkor még Fed-kupának neveztek).

Hihetetlen boldogok vagyunk, ez hatalmas siker. Tudtuk, ha sikerül pontot szereznünk egyesben, akkor nagy esélyünk lesz a végső győzelemre. Renča nevezésével kockáztattam, nem jött be, de szerencsére Rebit ez nem befolyásolta, hihetetlen jól játszott. A páros rövidítése gyakran szerencse kérdése, örülök, hogy ezúttal a mi oldalunkra billent a mérleg nyelve 

– értékelt Lipták. 

Ausztráliának szintén erős csapata van. De láthattunk, hogy a ranglistás helyezések nem számítanak, a lányok bíznak magunkban. Egy kicsit ünneplünk, aztán készülünk a vasárnapi negyeddöntőre.

Az ausztráloknak is volt erre idejük bőven, mivel ők csak most kezdik meg szereplésüket a málagai tornán. Samantha Stosur szövetségi kapitány Alja Tomljanovicot (85.), Olivia Gadeckit (90.), Daria Saville-t (120.) és a párosozó Ellen Perezt vetheti be a mérkőzésen. A két csapat eddig háromszor találkozott egymással (1995, 2016, 2022), minden alkalommal Ausztrália győzött. (TASR, ot)