Az „öreg hölgy” lepihen

A vakáció végével megkezdődik a Katka gőzmozdony jól megérdemelt pihenése. Az „öreg hölgy” idén valóban rászolgált a nyugalomra, mert a tavasz és a nyár folyamán százezernél is több utas használta ki a közlekedésnek ezt a kevésbé megszokott formáját. ĺgy lényegében a Katka az egyik legnagyobb kassai attrakcióvá fejlődött.

Az idei szezon a vártnál jobbra sikerült, az érdeklődés a gőzmozdony iránt megnőtt, baleset pedig nem történt. Az illetékesek remélik, a következő szezon sem lesz rosszabb.

A Csermely-völgy és az Alpinka közötti négy kilométeres szakaszon 1956-ban kezdett működni az úttörővasút. Alighanem a nosztalgiázó középgeneráció is megnövelte idén az utasforgalmat, bár a szülők ma már nem mutogathatják gyerekeiknek a vasutasgálába öltözött ifjú úttörőket, akik a mozdony szolgálatának szentelik hétvégéjüket. A Katka ennek ellenére közimádatnak örvend, és ez rá is fér, mivel működtetése a városi kasszát terheli, és Damoklész kardjaként függ fölötte egy esetleges sötét jövő.

A kisvasút fenntartása, működtetése terén is adódhatnak gondok, az öreg hölgy ugyanis 1884-ben készült, a volt Csehszlovákia legöregebb gőzmozdonya, és ebben az élemedett korban bármikor komolyabb javításokra szorulhat. A másik „gondforrás” a sínpálya, melyet ötven éve nem újítottak fel, és már műszaki csodaként emlegetik, hogy még mindig használható.

A Katka „életútja” eddig is kalandos volt. 1965-ig felváltva közlekedett Gölnicbánya és Szomolnok illetve Selmecbánya és Garamberzence között. Később kiselejtezték, ócskavastelepre száműzték, majd megszánták, és Iglón kiállítási tárgyat csináltak belőle. 1991-ben került Kassára, ahol addigra tönkrement a kisvasút mozdonya, és keskeny nyomtávú gőzmozdonyt találni nem volt egyszerű. Felújították, és újra üzembe helyezték, 2003 óta pedig az egész kisvasút a város tulajdonába vándorolt át. Tavaly Rutkán a mozdony kazánja alapos javításon esett át, így a szlovákiai műemlékek sorában szereplő Katka vígan húzhatja még egy ideig a tavasz és a nyár folyamán a kassaiak és a turisták nagy örömére.