Steve Fosset hatodszor indult útnak

Steve Fosset úgy érzi, hogy az eddigi legjobb esélyei vannak a sikerreČTK/APPerth. Az amerikai Steve Fosset tegnap a nyugat-ausztráliai Northamből hatodszor is útnak indult, hogy megkísérelje elsőként egyedül körberepülni léghajóval a Földet.

Az 58 éves multimilliomos eredetileg szombatra tervezett startját a Dél-Amerika felett süvítő viharos szelek miatt halasztották el négy nappal.

A helyszínen több mint ezren voltak tanúi, amint Spirit of Freedom (Szabadság Szelleme) nevű, orsó alakú légi járművel útnak indult.

Szakértők szerint a Perthtől száz kilométerre keletre lévő Northam városát azért választották kiindulópontul, mert egyfelől ezen a helyen kedvező, keleti irányú szelek fújnak ahhoz, hogy Fosset jó startot vehessen a Csendes-óceán feletti légtér átszeléséhez, másfelől a nyugat-ausztráliai start lehetővé teszi, hogy két napon át szárazföld felett repülve végezhesse el a szükséges módosításokat, mielőtt nekivágna a Csendes-óceánnak.

Fosset még kedden úgy nyilatkozott, hogy optimista és úgy érzi, hogy az eddigi legjobb esélyei vannak a sikerre, miután úgy tűnik, megoldották az előző próbálkozásoknál felmerült összes problémát.

A vakmerő léghajós most kétszer annyi oxigént visz magával, mint a korábbi alkalmakkor, az összesen hat négyzetméteres utaskabint pedig áttervezték olyan módon, hogy Fosset 14 ezer méteres magasságig szabadon lélegezhessen benne.

A 42 méter magas, héliummal töltött ballon az út során elérheti az óránként 200 kilométeres sebességet is, és a tervek szerint átlagosan 7 és 8,5 ezer méteres magasságban kell haladnia.

Fosset 1997 óta már ötször tett kísérletet erre, és ő tartja a leghosszabb magányos léghajós repülés rekordját. 2001 augusztusában ugyanis Nyugat-Ausztráliából indulva 13 nap (20 430 kilométer) repüléssel érte el Brazíliát, ahol aztán a rossz idő miatt kényszerült leszállni.