Kukorica etanol gyártására

A bioüzemanyagok iránti kereslet folyamatos növekedése új gazdasági haszonnövények megjelenését vonta maga után. Az amerikai piacon már megjelent és bejegyezték azt az újfajta kukoricafajtát, amelyet immár teljes egészében a szárától kezdve a leveleken át a beérett szemekig ki tudnak majd használni a bioetanol gyártására.

Ismeretes, hogy a bioetanol előállítása során eddig leginkább a kukoricaszemek alkották a legelterjedtebb alapanyagot, lévén, hogy egyszerű cukrokat tartalmaznak, amelyet az összetett cukrokhoz képest könnyebb lebontani. A kukorica szárában és leveleiben tálható cukormennyiség szintén jelentős, ez azonban összetett formában (cellulóz) található, ennek lebontása jóval nehezebb és drágább.

A michigani egyetem tudósai által génmódosító eljárással kifejlesztett új kukoricafajta, amelynek a Spartan Corn nevet adták olyan speciális gént tartalmaz, amely a kukorica szárában és leveleiben cellulóz formájában levő összetett cukrokat egyszerű cukrokra bontja. Ez a kukorica semmiben sem különbözik a hagyományos kukoricafajtáktól, ugyanúgy növekszik, érik, a betakarítás után azonban biotenaol céljaira már a szára és a levelei is közvetlenül felhasználhatók lesznek. (r)