Kiderülhet a bálnák és a delfinek öngyilkosságának oka

Öngyilkos bálna az amerikai partoknálČTK/AP-felvételAz amerikai haditengerészetnek átmenetileg szűkebb területre kell korlátoznia szonárjainak tesztelését – így döntött egy amerikai bíróság, miután kiderült: a nagy eneregiájú szonárok („hangradarok”) lehetnek az okai a bálnák, a delfinek és más tengeri emlősök tömeges „öngyilkosságának”.

A Nemzeti Halásztársaság (National Marine Fisheries Services) engedélyt adott a haditengerészetnek arra, hogy összesen 36 millió négyzet-kilométeres területen próbálja ki nagy intenzitású hangradarrendszereit. Joel Reynolds, a Természetvédelmi Erőforrások Védelmének Tanácsa (NRDC) vezető jogásza és négy környezetvédő csoport azonban tiltakozott: azzal érveltek, hogy a szonárkísérletek megölik a bálnákat, delfineket, fókákat és más tengeri emlősöket. A haditengerészet ugyanis igen „hangos”, alacsony frekvenciájú hanghullámokat használ a nagy távolságban lévő tengeralattjárók felderítésére. A tengeri emlősöknek azonban szükségük van a hallásra és saját hangjuk hallatására: így találnak élelmet, így keresik meg párjukat, így „beszélgetnek” egymással, és a hang által kerülhetik el az őket fenyegető ragadozókat. A haditengerészet tanulmányaiból ugyanakkor kiderül, hogy a szonárok, a hanggenerátorok akár 140 decibel erősségű hangokat is képesek majdnem 500 kilométeres távolságba eljuttatni.

A modern haditengerészetben az úgynevezett aktív szonárok hangja olyan erős lehet, hogy a közelben lévő ellenséges tengeralattjárók személyzetét megsüketítheti, illetve bizonyos időre cselekvésképtelenné teheti. A haditengerészet és a környezetvédők bíróság elé vitték az ügyet, és egy átmeneti megállapodás értelmében a haditengerészet egyelőre „csak” 2,6 millió négyzet-kilométernyi területen végezheti tesztjeit a Hawaiitól nyugatra, Japántól és Tajvantól keletre és a Fülöp-szigetektől északra eső térségben. Októberben egy bíróság San Franciscóban már átmenetileg megtiltotta a haditengerészetnek a szonárok használatát, és kimondta, hogy azok számos amerikai környezetvédelmi törvényt sértenek; a bíró azonban kénytelen volt elfogadni, hogy nemzetbiztonsági okokból a haditengerészet átmenetileg használja felderítő eszközeit addig, amíg végleges döntés erről nem születik. Joel Reynolds szerint a tárgyalásra jövő nyáron sor kerülhet.

Mindez azonban csak egy parányi része egy hatalmas problémának. Egy szövetségi amerikai bíróság már kimondta, hogy 2000-ben a haditengerészet szonárja okozta a Bahamákon a bálnák „tömeges öngyilkosságát” és bizonyos fajok tömeges pusztulását. Kiderült, hogy az „öngyilkos bálnákkal” agyvérzés végzett, és bevérzéseket is találtak a hallószerveik közelében is – pontosan olyan sérüléseket, amelyeket a nagy intenzitású, erős hangok okozhatnak a finom hallószervekben, s így az agyban.

Októberben egy másik szövetségi bíróság eltiltotta a National Science Foundationt attól, hogy szeizmológiai kutatásainak részeként hatalmas „hangrobbanásokat” idézzen elő a Kaliforniai-öbölben.

A tengerek hangszennyezése a modern tengeralattjárók megjelenése óta, mintegy évtizede tart. Sok éve már annak is, hogy a modern halászflották nemcsak hagyományos elektronikus radarral, de hangradarral is keresik a zsákmányt. Egyelőre felmérhetetlen, hogy az óceánokat szennyező hang- és az elektronikus hullámok a tenger mélyén élő állatoknak miféle maradandó károkat okoznak. Szakértők szerint ezek a mesterséges elektronikus zajok, a hangradarok alkalmazása megzavarja az állatok tájékozódási rendszereit, eltérítik őket hagyományos vonulási útvonalaiktól, akadályozza a párosodást, az utódok nevelését – és sok esetben meg is öli őket. A bálnák az emberek miatt lesznek öngyilkosok.