Jön a városnyi méretű kisbolygó

Egy francia csillagászokból álló csoport 1989-ben újabb kisbolygót fedezett fel a Naprendszer Földhöz közeli terében. Később kiderült, a Toutatisnak (Kelta isten) elnevezett objektum két érintkezésben lévő szikladarabból áll, az egyik 4,6, a másik 2,5 km nagyságú. 1992-ben a 4179-es számú kisbolygó 4 millió km távolságra közelítette meg a Földet és mivel pályája mintegy metszi a Földét s nagyon kaotikus, ezért a potenciálisan veszélyes égitestek közé sorolták be. A Napot négyévente kerüli meg, elnyúlt pályája holnap fogja a Föld közelébe sodorni: 1,5 millió km távolságban fog elsuhanni a Föld déli féltekéjének irányában (ez a Föld–Hold távolságának négyszerese). Természetesen ez a távolság nem jelent különösebb veszélyt; mivel a mozgását és felszínét radarnyalábokkal is letapogatták, a váratlan események is kizárhatók. Szabad szemmel nem lesz látható, de már kisebb távcsővel is meg lehet pillantani a Toutatist, a türelmesebbek pedig akár a mozgását is kivehetik a csillagok között. Mivel viszonylag közel halad el a Föld mellett, a csillagokhoz viszonyított mozgása is nagy lesz, kb. 30 fok/nap (tehát több mint 1 fok 1 óra alatt). Egy 7x50 binokulárban ez a látómező kb. egyötödét jelenti. Hajmeresztő sebesség... A kisbolygót a déli égbolton a Bak (Capricornus) csillagképben kell keresni, alacsonyan a horizont felett. Halvány csillagnak fog tűnni, amely lassan, de láthatóan változtatja helyét a környező csillagokhoz képest.