Él-e még bin Laden?

Az egyik napon haláláról számolnak be, majd két nappal később szemtanúkra hivatkozva Afganisztán déli részén sejtik, végül cáfolják az előző értesüléseket. A legutolsó hitelesnek mondható értesülés szerint bin Ladent a pakisztáni határ közelében húzódó Fehér-hegységben fekvő Tora Bora bázison látták. Tavaly decemberben afgán csapatok és amerikai különleges alakulatok bekerítették a térséget, majd amerikai harci gépek módszeresen bombázni kezdték a hegységben kiépített barlangrendszereket. A légicsapások után pedig az afgán és amerikai alakulatok barlangról barlangra járva kutattak a túlélők, illetve holttestek, leginkább bin Laden maradványai után. S bár az akció során több arab fegyverest őrizetbe vettek, bin Laden hollétére vonatkozó adatokra nem leltek. Érdekes módon nem vezetett célra az a 25 millió dolláros vérdíj sem.

A különleges hadműveletet követően szinte hetente érkeztek a beszámolók arról, hogy hol látták helyi lakosok a terroristavezért. Ezek azonban vagy hamisnak bizonyultak, vagy egyenesen az al-Kaidához közelállók tudatos zavarkeltésének. A különleges alakulatok főparancsnoksága azonban szinte biztosra veszi, hogy az al-Kaida vezér a bombázások ideje alatt életét vesztette. A súlyos vesebeteg bin Laden a sorozatos üldöztetések alatt képtelen volt folyamatos dialízist kapni, e nélkül pedig beteg szervezete nem bírhatta sokáig a megpróbáltatásokat – vélik. Természetesen fennáll az a lehetőség is, hogy a bombák detonációja által betemetett barlangok valamelyikében fekszik a terrorista vezér teteme. A menekülési elmélet hívei azt tartják, hogy a volt szaúdi milliárdos Pakisztánba menekült át és jelenleg is ott bujkál. Vannak azonban olyanok is, akik nem kevesebbet állítanak, mint hogy Oszama összeköttetései révén képes volt eljutni a pakisztáni tengerpartra, ahonnan bárkákon a közeli Jemenbe, szülőföldjére hajózhatott.

Tény, hogy az amerikai hadsereg képtelen volt megtalálni ellenségének vezérét, csak tovább erősítette a bizonytalanságot, azt a nyomasztó érzést, hogy „a Gonoszt” nem tudták maradéktalanul legyőzni.