A Junior’s Brooklynban – ez is Amerika

# Az 1900-as évek elején Brooklyn volt a legnagyobb város a környéken. New Yorkról még nem tesznek említést a korabeli térképek. Ma már Brooklynról is elmondható, hogy multikulturális és multietnikus, mégis: aki itt él, büszkén brooklyninak és csak azután New York-inak tartja magát. Nekem – néhány hét ittlét után – elővárosnak, vagy méginkább kisebb város jellegűnek tűnik.

Kulináris szempontból, ha már beteltünk Manhattan jobbnál jobb és különlegesnél különlegesebb éttermeivel, mindenképpen meg kell látogatni a Brooklyn downtownjában található Junior’st. Az eredeti helyet Harry Rosen nevű úriember találta 1949-ben a Flatbush és a DeKalb sugárút találkozásánál. Ezen a sarkon Brooklyn egyik legismertebb étterme áll.

Az étterembe vezető két dupla üvegajtó mögött különböző méretű és különböző gyümölccsel díszített sajttortákat árusítanak. Beljebb, a tortás és az éttermi rész között található a bár, ahol étkezni és csak italozni is lehet. Itt várakoznak azok, akik asztalnál szeretnének enni, pincérre várva, aki az éppen megüresedett asztalhoz vezeti őket.

Városszerte és országszerte leginkább a sajttortáiról (cheesecake) ismert Junior’s az amerikai konyha megismerésén kívül tökéletes hely szociológiai ismeretgyűjtésre is. A meglehetősen randa narancssárga műbőrrel borított székeken és kis boxokban üldögélő éhes embertábor a lehető legamerikaibb képet mutatja. Családok gyerekekkel nagy kerek asztaloknál, párok kettes asztaloknál, születésnapot ünneplő baráti társaság egy külön erre az alkalomra kialakított sarokban – minden náció, bőrszín, kor és társadalmi csoport megtalálható itt, helyiek és turisták útikönyvekkel a kezükben.

Európai szemmel nézve nem csak az étlapon található rengeteg hús- és egyéb nehéz étel láttán döbben meg az ember. Először is jön a pincér két műanyag pohár jeges vízzel (a víz az amerikai éttermekben természetes és ingyenes hozzátartozója az étkezésnek), közben leteszi a méretes, műanyag fóliával bevont étlapot. Nemsokára újra érkezik egy nagy tál savanyúsággal: savanyú uborka, káposzta és cékla, valamint egy tál péksüteménnyel: saját sütésű cornbread (kukoricalisztből készült édes sütemény) és fehér lisztből készült sós fonott kalácskák.

Ezekután szemügyre vehetjük az előételeket: ráksaláta, gyümölcs- és zöldséglevek, gyümölcsök és gyümölcssaláta, töltött káposzta, rántott csirkefalatok, rántott mozarellarudacskák marinara szószszal stb. Ha reggelizni tértünk be (hétvégén akár éjjel kettőkor is), 17 tojásból készült ételből és 10 féle kétszersültből választhatunk. Az előételek diétás része hatféle, főleg gyümölcsökből és túróból, illetve tejfölből áll. Csak egy példa: Junior’s gyümölcstál: túró, tejföl, eper, banánszeletek és őszibarack. Az adagok nagyok.

Naponta változik a napileves-kínálat (soup of the day), és ezen kívül még macesz, borscs, hagyma, chili hagyma és feketebableves szerepel az étlapon, ezekből lehet tányérnyit vagy tálnyit rendelni.

A salátaválaszték a halak és a tenger ízeinek szerelmeseit örvendezteti meg leginkább, és talán itt kell megjegyezni, hogy ez az étterem sosem lesz igazán a vegetariánusok kedvence, bár ők is gyakran megfordulnak itt.

Hatféle steakburgert lehet rendelni, rengetegféle krumplival és más körettel egyetemben.

Az étlap főételeihez érkezvén, a következő kategóriákat vehetjük szemügyre: a főszakács specialitásai, tenger gyümölcsei, sütőben készült ételek, barbeque, szenzációs szendvicsek, csípős nyitott szendvicsek, delikatesz szendvicsek, kombinált szendvicsek...

A főszakács specialitásai közt van a sült csirke spanyol rizzsel töltve, töltött káposzta és magyar gulyás tojásos galuskával.

És mindezek után elérkeztünk a desszertek paradicsomába. Huszonhat süteményféléből lehet választani, ezeknek majdnem a fele cheesecake. Természetesen van almás és túrós rétes, csokipuding tejszínhabbal, tejberizs tejszínhabbal és eperrel, és ott a klasszikus amerikai répatorta is. Nem hiányozhat a cookie monster (amerikai csokidarabkás keksz fagylalttal, forró öntettel, tejszínhabbal, dióval és cseresznyével), valamint a brownies and cream sem (csokis brownie, fagylalt választás szerint, csokiöntet, tejszínhab és cseresznye).

Az étlap végén, a sok alkoholmentes ital felsorolása után (kávék, teák, tej és frissen facsart levek) arra buzdít a Junior’s, hogy küldjünk cheescake-et szeretteinknek, az USA területén bárhol házhoz viszik, csak meg kell rendelni egy ingyenes telefonszámon, és ki kell fizetni.

Az utolsó mondat a Junior’s igaz mottója: If anyone of us should fall short of your expectations – as Humans sometimes do, we would consider it a FAVOR of you to let us know. (Ha közülünk bárki nem úgy teljesített, ahogy azt Ön elvárná – mint azt az emberek néha teszik –, megtiszteltetésnek vennénk, ha erről tájékoztatna bennünket.)

Ebben az étteremben, amely sok szempontból tipikusan amerikai, finom és garantáltan frissen készült ételeket ehetünk középkategóriás árakon, és biztosak lehetünk benne, hogy a pincér gyakran jön, és minden tőle telhetőt megtesz azért, hogy újra láthasson bennünket.