Várva várt visszatérés

Az albumon tizenegy új dal hallható, amelyekről bátran kijelenthetjük, hogy Seal eddigi legjobb szerzeményei. Az anyag éke az énekes kiemelkedő hangja, amely az utóbbi időben tovább fejlődött, megtelt lélekkel és erővel. Az album egy hosszú és sokszor fájdalmas folyamat eredménye. Seal újraértékelte művészi látásmódját, így a lemez végül három év alatt nyerte el a végleges formáját. „Megírtam és felvettem egy egész albumot, de amikor minden készen volt, akkor egyszerűen nem volt elég jó. Időbe tellett, amíg elfogadtam ezt a tényt, és egy kicsit még több időt vett igénybe, hogy újra magamra találjak. De azt hiszem, hogy nem tudtam volna elkészíteni az albumot e tapasztalat nélkül. Segített, hogy újra megtaláljam, amit a zenében szeretek” – mondta.

Hogy újraéledjen a zenészben a tűz, Sealnek vissza kellett nyúlnia egészen a gyökerekig. „Tizenkét évet éltem Los Angelesben, és az első dolog, amit tettem az volt, hogy visszaköltöztem Londonba, ahonnan elindultam.” A paddingtoni születésű, nigériai és brazil ősöktől származó énekes így mesélt Londonról: „Van valami különleges ebben a városban. Egyfajta energikusság és közvetlenség, amelyek a kezdetektől fogva inspiráltak. Nem arról van szó, hogy szerettem volna feléleszteni valamit, csak újra azon a helyen akartam lenni, amely mindig olyan jó szolgálatot tett nekem.” Ehhez hozzátartozott a más dalszerzőkkel, Alan Griffithsszel és Mark Batsonnal való közreműködés, akik a Seal IV társszerzői lettek. Rajtuk kívül az énekes újfent együtt dolgozott Trevor Horn producerrel, aki például legnagyobb slágerének, a Kiss From A Rose címűnek a sikeréhez is hozzájárult.

A léc, amelyet Seal és csapata állított a siker érdekében, talán tényleg túlságosan magasnak tűnhet. „Sok olyan előadó van, akik egy dologban nagyon jók. De csak akkor tudsz fejlődni, ha annyiféle dologban próbára teszed magad, amennyiben csak lehet. Ha elkényelmesedsz, akkor a hallgató is elkényelmesedik, és végül mindenki unatkozni fog. Szándékos az album változatossága.” A számok arculata Seal saját zenéjének hatásáról kialakított értékrendjének köszönhető. „Egy olyan dal, mint például a Heavenly... erőteljesen tükrözi azt a hangzásvilágot, amelyről azt mondják, hogy olyan jellemző rám. Mindenképpen szerettem volna kifejezni az érzelmi kötődést, de anélkül, hogy túlságosan nyíltan kimondanék bármit. Mindig kell, hogy maradjon lehetőség a hallgató számára, hogy saját maga értelmezzen egy dalt. Az volt a nehéz, hogy megtaláljuk a megfelelő egyensúlyt az egyszerű és a kétértelmű között. Viszont a Love’s Divine egészen másról vall. Valami teljesen újat és váratlant enged útjára, és emellett számomra is új utat mutat.”

A Seal IV egy olyan album, amely igazolja az elkötelezettséget, az elhivatottságot az énekes és csapata részéről, amelyet a munka során tanúsítottak, bár ez a folyamat gyakran nem csak inspiráló, de erőt próbáló is volt. „A dalaim olyanok, mint a gyerekek. Szeretem, babusgatom őket, hogy fejlődjenek, és a lehető legtöbbet lehessen kihozni belőlük. ĺgy indítom őket útnak.” (zenenet, pj)