Nicole Kidman "a sivatag királynőjeként" érkezett a fesztiválra

Az életrajzi alkotás, amellyel kapcsolatban a 72 éves német rendező hangsúlyozta, hogy nem történelemleckének szánta, olyannyira az színésznőre épül, hogy egy kivételével valamennyi jelenetben látható. "Bárcsak korábban kezdtem volna női főszereplőkkel dolgozni" - mondta Werner Herzog a film pénteki sajtótájékoztatóján. 

A Queen of the Desert (A sivatag királynője) az utazó, felfedező, diplomata és kém Gertrude Bell életét eleveníti fel. A női Arábiai Lawrence-ként emlegetett kalandornő bejárta az Arab-félszigetet - ami azt illeti, T.E. Lawrence-t is ismerte -, beduinokkal barátkozott és jelentős szerepe volt a Közel-Kelet sorsának száz évvel ezelőtti alakulásában.

Nicole Kidman a sajtótájékoztatón arról beszélt, hogy nemcsak Bell története, hanem a rendkívüli forgatási lehetőségek miatt is mondott igent Werner Herzog felkérésére. Mint mondta, örömmel lépett ki "komfortzónájából", és a sivatagi munka alatt felejthetetlen élményekkel lett gazdagabb. Ilyen volt például, hogy a szabad ég alatt éjszakázhatott. "Olyan dolgokban volt részem, amelyekben korábban nem, és vélhetően már nem is lesz" - elevenítette fel.

Werner Herzog úgy fogalmazott, reméli, hogy a film segít jobban megérteni a térséget és annak politikai folyamatait, amelyek a részben Gertrude Bell által megrajzolt határok miatt oly' bonyolultak még ma is. Az aktuális helyzetre utalva a rendező hozzátette: amennyiben a Nyugat nem érti meg a régiót, az azzal fenyeget, hogy a Közel-Kelet még inkább az Iszlám Állam nevű terrorszervezet markába kerül.

A Queen of the Desert vegyes kritikákat kapott. A The Independent című brit lap például azt írta, Werner Herzog most járt a legközelebb ahhoz, hogy konvencionális hollywoodi filmet készítsen, ugyanakkor az alkotás híján van a rendező védjegyének tartott hévnek és vadságnak. A filmben Robert Pattinson, James Franco és Damian Lewis játsszák a férfi főszerepeket.