Teljes jogú játékos

London. Tony Blair brit kormányfő Nagy-Britannia szorosabb európai szerepvállalását sürgette, és arra figyelmeztetett, hogy az ország nem követheti el a múlt hibáit az Európai Unióval való jövőbeni kapcsolataiban. Tegnapi előadásában a miniszterelnök hangsúlyozta: „Nagy-Britannia nemzeti érdeke, hogy a teljes jogú játékosok között legyen Európában… Az ország tragédiája, hogy a múltban és nemcsak az ötvenes években, hanem mind a mai napig, túlságosan sok politikus folyamatosan nem ismerte fel az európai integráció erejét és jelentőségét, és ezáltal kárt okoztak Nagy-Britannia érdekeinek”.

Blair elutasította azokat a nézeteket, hogy Nagy-Britanniának választania kell az Egyesült Államok és Európa között. „Az a missziónk, hogy mindkettővel jó viszonyt ápoljunk, s a híd szerepét töltsük be az USA és az EU között.” Áttekintést adva a második világháború utáni brit Európa-politikáról, Blair kijelentette: „lehetőségek sorát szalasztotta el” az ország azzal, hogy nem volt jelen az európai integráció 1957-es elindításakor. Rámutatott arra, hogy a közös európai valuta meghonosításakor az ország nem követheti el a múlt hibáit, és amikor a gazdasági feltételek megteremtődtek, az euróra való átállás Nagy-Britannia „legjobb érdekeit fogja szolgálni”. Arra figyelmeztetett, hogy „félszívű játékosként” az ország nem képes a nemzeti érdekeinek megfelelően befolyásolni Európa jövőjének alakítását”. Az ország nemzeti érdekének nevezte, hogy az Európai Unió közös és hatékony kül- és biztonságpolitikát, bevándorlási és határpolitikát folytasson, egységesen lépjen fel a bűnözés, a környezetszennyezés ellen.