Két zászlóaljnyi brit erősítés

London/Bagdad/Nedzsef/Tikrít. Nagy-Britannia két zászlóaljnyi erősítést küld Irakba – közölte tegnap a brit védelmi minisztérium. Ez jóval kisebb létszám, mint amennyinek kiküldését a múlt héten a külügyminiszter kérte a kormányfőtől. A parlamentnek írásban beterjesztett döntés szerint a mozgósítás „nem elkapkodott reflexmozdulat, hanem célzott, részleteiben kidolgozott válasz” a legutóbbi időszakban a szövetséges erők ellen Irakban elkövetett fegyveres támadásokra. A mozgósított erő a kiszolgáló személyzettel együtt 2500 fő körüli kontingens kivezénylését jelenti, ez mintegy 25 százalékkal növeli az Irakban jelenleg állomásozó brit erők létszámát. Nagy-Britannia 45 ezres haderővel vett részt az iraki háborúban; katonai jelenlétét azóta 10 ezer főre csökkentette. (Jack Straw külügyminiszter Blairnek küldött feljegyzésében 5 ezerrel kívánta emelni a brit kontingens létszámát, mondván: stratégiai léptékű kudarc fenyegeti Irakban a szövetségeseket, ha nem szánnak elegendő erőt a rendezés felgyorsítására.)

Merényletet készültek elkövetni Irakban egy újabb síita vallási méltóság, Basír an-Nadzsafi ajatolláh ellen – közölte a vallási vezető fia, megerősítve az Iraki Iszlám Forradalom Legfelsőbb Tanácsa (SCIRI) síita szervezet értesülését. Egy szombaton Nedzsefben elfogott férfi beismerte: egy hálózathoz tartozik és azért érkezett a síiták szent városába, hogy felderítse a terepet az ajatolláh elleni merényletkísérlethez, illetve „hajtsa végre a támadást, ha megfelelő alkalom kínálkozik”. Kihallgatása után a férfit átadták az amerikai erőknek, miután bevallotta, hogy megölt két amerikai katonát.

Razziát tartott Tikrítben, Szaddám Huszein bukott iraki diktátor szülővárosában tegnap hajnalban az amerikai hadsereg, a szövetséges katonák elleni merényleteket pénzelő, illetve összehangoló Szaddám-hívek után kutatva. Négy keresett személyt elfogtak. A korábbi razziák során elfogott irakiaktól kapott tippek alapján a katonák szinte egyszerre szállták meg a Tikrít belvárosában álló házakat, álmukban lepve meg a körözött személyeket.

Colin Powell amerikai külügyminiszter szerint az USA azzal számol, hogy legfeljebb 15 ezer külföldi katonával bővül az iraki megszálló erők száma, ha a Biztonsági Tanács elfogadja az amerikai határozattervezetet. Irakban jelenleg kilencezer külföldi katona szolgál az amerikai és a brit erőkön kívül. Powell közölte, Washington a határozattal leginkább azt akarja elérni, hogy a nemzetközi közösséget bevonja Irak politikai újjáépítésébe.