A Darwin-hagyaték evolúciója

Amióta az evolúciós elmélet atyjának virtuális könyvtára bő másfél évvel ezelőtt közkinccsé vált, internetezők ezrei lapozzák könyveit naponta. Április 17-e óta azonban a darwin-online.org.uk oldalon nem?csak a természettudós összes publikációja olvasható: a gyűj?teményt ugyanis kibővítették az örökösök által 1942-ben a Cambridge-i Egyetem könyvtárának adományozott kéziratokkal. Vagyis a nevezett oldal megnyitásával egy valóságos levéltár nyílik meg a kutatók és az érdeklődők előtt, benne egyebek közt az evolúciós elmélet áthúzásokkal és javításokkal teletűzdelt első vázlatával, magánlevelekkel, feljegyzésekkel, csa?ládi fényképekkel, újságkivágatokkal, egyéb különlegességekkel – például Darwin feleségének, Emmának a kézzel írt szakácskönyvével vagy Darwinnak egy rizsfőzési receptjével. (A levilágított, helyenként az előző meg a következő oldal nyomait is magukon viselő kéziratoldalak böngészése szempontjából megjegyzendő: Emma asszony gyöngybetűs kézírása kiválóan olvasható, míg Darwin írása gyakran macskakaparásra hasonlít.) Akárhogy nézzük is, elképesztő tény, hogy az archívum egyetlen gombnyomással szabadon hozzáférhető, olvasható. „Darwin örökre megváltoztatta felfogásunkat a természetről. A most közzétett iratok jól illusztrálják, hogy milyen alapos kutatómunka előzte meg ezt a tudománytörténeti fordu?latot” – mondja John van Wyhe történész, akinek négy évig tartott a kéziratok elektronikus formába történő átmentése. Talán megkockáztatható, hogy a Darwin-kézirathagyaték digitális közkinccsé tétele úgyszintén tudománytörténeti for?dulatot jelent: a levéltári kutatásról kialakított felfogásunkban minden bizonnyal. (cs)