Újra Curry–James csata

Tavalyhoz hasonlóan ismét a Golden State Warriors és a Cleveland Cavaliers között dől el az aranygyűrűk sorsa az észak-amerikai profi kosár-labdabajnokság (NBA) nagydöntőjében.

Holnap éjjel ismét az utóbbi pár év két domináns csapata kezdi meg a csatát az NBA bajnoki címéért. A szereposztás ugyanaz, és mégsem: tavaly a clevelandi LeBron James kis túlzással egymaga küzdött a Harcosok ellen, most viszont ott lesz mellette a két szárnysegéd, a 2015-ös finálét egyaránt sérülés miatt kihagyó Kyrie Irving és Kevin Love is.

Ugyanakkor a Cleveland kevésbé acélos ellenfeleken tesztelhette le erejét a hagyományosan gyengébb keleti főcsoportban: a Detroit és az Atlanta csapatát is lesöpörték 4:0-ra, egyedül a Toronto volt képes meccset nyerni ellenük. „Eléggé univerzális játékosaik vannak ahhoz, hogy távoli dobásokkal megverjék az ellenfelet, mint az első két fordulóban. Ha a kilóikat és a magasságukat kell kihasználniuk, azt is meg tudják valósítani, mint a Raptors ellen. És természetesen James azon képessége a kulcsfontosságú, hogy képes szétzilálni az ellenfél védekezését, és minden csapattársát bekapcsolja az akcióba” – jellemzi a Gavallérokat az nba.com portál.

Az biztos, hogy a 31 éves James mindent bele fog adni, mert ugyan már kétszeres bajnok (a Miamival) és hetedszer lesz nagydöntős, a szeretett Cavsszal még nem tudott a csúcsra érni, ahogy senki más sem az 1970-ben alapított klub történetében.

A Golden State tavaly 40 év után nyert ismét bajnokságot, most azonban jócskán lerövídheti a várakozási idejét az újabb sikerre. A Warriors szintén könnyedén lépett át a Houstonon (4:1) és a Portlandon (4:1), az Oklahoma azonban majdnem meglepte minden idők legjobb alapszakaszmérlegével (72 győzelem, 9 vereség) zárt együttesét. A Kevin Durant vezérelte Thunder már 3:1-re vezetett, amikor az elmúlt két szezon MVP-je, Stephen Curry aktivizálta magát, és a Golden State – az NBA történetében tizedik csapatként – megfordította az állást, és 4:3-ra győzött.

Steve Kerr edző játékosmúltját nem meghazudtolva remek hárompontosdobó brigádot alakított ki, amely türelmesen játszva addig-addig adogatja a labdát, amíg egy picike esély nem mutatkozik triplára, s erről akkor sem mond le, ha mondjuk a vajkezű Curry épp sérült – állítja a bajnokság honlapja, nem alaptalanul: a Harcosok 7 meccsen 90 hármast szórtak az Oklahomának, újabb rekordot megdöntve.

„Jobban felkészültünk, mint egy éve” – bizakodik a clevelandi James. „Nagy buli lesz” – véli az oaklandi Draymond Green. Legkésőbb június 19-én kiderül, igazuk volt-e. (SITA, ot)