Fájdalmas beavatás

A nyári szünet végén, az új iskolába lépő diákok – középiskolások, egyetemisták körében – szertartásos beavatási ünnepségen vesznek részt. A „program” fénypontja a legtöbb intézményben egy evezőformájú lapáttal (paddel – innen jön a szertartás elnevezése is: paddling) való nyilvános elfenekelés.

A megpróbáltatásnak alá kell vetnie magát a teljes elsős évfolyamnak, különben a társaságból való kizárás lesz a következmény. A közvetlen eredmény viszont a megszégyenítésen túl a véraláfutások, a feldagadt hátsók. Elsősorban a fiatal szülők tiltakoznak az eljárás ellen, akik emlékeiben még élénken él saját beavatásuk tapasztalata. Az amerikai tagállamok közül 28 már törvényt is hozott az efféle megalázó beavatási ünnepségek megtiltására.

Szomorú tények

Az „evező” időnként még a tanárok kezében is ütésre emelkedik – elsősorban a déli államokban gyakori, hogy fegyelmezési célzattal testi fenyítést alkalmaznak a tanárok. Például Mississippi államban a diákok tizede, Arkansasban kilenc százaléka találkozott már a testi fenyítés valamelyik formájával. Abszolút számokban Texas állam vezet. A 2000-es évben a kimutatások szerint összesen 73 994 diákot bántalmaztak. A statisztikák egy további szomorú tényre is rámutatnak: annak ellenére, hogy a továbbtanuló diákok mindössze 17 százaléka fekete bőrű, a bántalmazottak körében 39%-os arányban jelennek meg.

Az eddigiekben bemutatott adatok mindössze az állami intézmények diákjainak helyzetét mutatják: a magániskolák nem szolgáltatnak adatokat, belső házirendjük szabályozza a beavatás és testi fenyítés szabályait. (he, of)