A kutya szó szerint erősíti a szívet

Az emberi kapcsolatok enyhítik a stresszt és javítják az önbecsülésünket; a kedvencekkel való kapcsolatok ugyanezt teszik. A társas interakciók oxitocinfelszabadulást és kortizol-szint-csökkenést váltanak ki; ezek a mechanizmusok a megnyugvásban játszanak szerepet. 

Egy tanulmány szerint a kutyatulajdonosok nagyobb valószínűséggel teljesítik az ajánlott heti 150 perc mérsékelt intenzitású mozgást, mint a nem kutyatulajdonosok. Sőt, egyes orvosok szív- és érrendszeri problémákkal küzdő betegeiknek kutyát javasolnak. A közepes intenzitású séta ugyanolyan hatékony a vérnyomás és a koleszterinszint csökkentésében, mint a futás. 

A macskák simogatása bizonyítottan csökkenti a pulzusszámot, valamint a szisztolés és diasztolés vérnyomást. Ráadásul minél mélyebb a kötődés az állathoz, annál kisebb a stressz. Egy 2016-os kutatás során egy macskamentő menhely önkénteseit és macskatulajdonosokat hasonlítottak össze. Mindkét csoport tagjainál csökkentek a stressz mutatói, de a gazdik esetében erősebb volt a cicák nyugtató hatása. A kutyák olyan helyzetekbe hoznak minket, amelyekben nagyobb valószínűséggel találkozunk új emberekkel és kötünk új ismeretségeket. Akár egy másik kutyasétáltatóval futunk össze az utcán, akár beszélgetésbe kezdünk valakivel kedvencünk képzésén, azonnal megvan a közös téma és a kapcsolódási pont. 

A háziállatok azt is lehetővé teszik, hogy mások stresszmentes módon közeledjenek felénk, és fordítva. Például ha egy idegen lép oda hozzánk, az akár fenyegető is tud lenni. De ha ugyanez az idegen odajön és köszön a kutyánknak, az sokkal elfogadottabb viselkedés. Bár szőrös barátaink támogatják a mi egészségünket, nekünk is oda kell figyelnünk az ő jóllétükre. Egy boldog kedvenc általában fesztelen, nyugodt és keresi a gazdája közelségét, például amikor a macska a lábhoz dörgölőzik, vagy a kutya a kezünket szagolgatja. Egy boldogtalan, szorongó, ijedt kutya farka általában le van konyulva, az átlagnál gyakrabban liheg, nyalogatja az ajkát és idegesen ásít. Ha aggódunk, simogassuk meg kutyánkat, macskánkat, majd húzódjunk el. Ha utánunk jön és többet akar, akkor jókedve van. 

(hazipatika)