Tűz volt a Buckingham palotában

Tűz ütött ki vasárnap este Londonban II. Erzsébet királynő palotájában. A 160 helyiséges épületet elővigyázatosságból ki kellett üríteni, de rendőrségi közlések szerint senkinek nem esett baja.

A királyi család tagjai nem tartózkodtak a Buckingham palotában, jóllehet az előző este ott rendezett hangversenyen közülük 18-an is jelen voltak - így II. Erzsébet királynő és férje. A szombati után hétfő este is koncertet terveztek a palotában a királynő ötvenéves uralkodásának tiszteletére zajló ünnepségsorozat keretében. A könnyűzenei koncertet tűzijáték zárta volna le.

A rendőrség egy illetékese kisebb mértékűnek minősítette a tüzet, amely a palota nyugati részében, a tetőszerkezet alatt ütött ki. A tűz pontos okát nem tudták megmondani, de a gomolygó füst megjelenése után tucatnyi tűzoltóautó érkezett a helyszínre. Az épület fölött helikopterek is köröztek a tűz jobb behatárolásának érdekében. Egy óra alatt lényegében sikerült megfékezni a tüzet.

Az incidens idején több százan tartózkodtak a palota kertjében, a hétfői koncert próbáján. Közöttük olyan hírességek is voltak, mint Eric Clapton, a Queen-gitáros Brian May és Phil Collins. A koncertre 12 ezer embert várnak, nagy részük rendkívüli lottón nyerte el a részvételi lehetőséget. Paul McCartney, Ozzy Osbourne és Annie Lennox is fellép.

Brian May a BBC hírtelevízió újságírójának nyilatkozott az evakuálást követően, és kijelentette, hogy nagyon sok híresség van a próbálók között. Hozzátette, a kimenekítettek mindvégig türelmesen várták, hogy a dolgok rendeződjenek.

A program szerint a hétfői koncertet Maynek kellene megnyitnia az angol himnusz eljátszásával. A himnusz kezdő szavai isteni oltalmat kérnek az 1952 óta uralkodó királynőre. Egy rendőri szóvivő szerint ez volt az első eset a második világháború óta, hogy a Buckingham palotát ki kellett üríteni. A palota 1837 óta a mindenkori uralkodó hivatalos londoni rezidenciája.

Tíz évvel ezelőtt a királynő windsori rezidenciáján ütött ki komoly tűz, és az jelentős kárt is tett az épületben.