Manipulált az év fotósa – kirúgták

A Los Angeles Times haladéktalanul kirúgta egyik sztárfotósát, akiről kiderült, hogy egy picit manipulálta az iraki háborúról készített felvételeit. A lap számára óriási blamázs, hogy egyik címlapfotójáról kiderült: hamisítvány. Mindenki ismeri a rejtvényjátékot, amelyben két megszólalásig hasonló képen meg kell találni a parányi, gyakran szó szerint hajszálnyi eltéréseket. A Los Angeles Times sztárfotósa egy rafináltabb formáját találta fel a rejtvénynek: az eltéréseket egyazon felvételen rejtette el. Olyan képet produkált, amelyen ugyanazok az alakok többször is szerepelnek… Nyilván abból indult ki, hogy Irakban nem Szaddám Huszein privilégiuma, hogy egy vagy több dublőre, alteregója legyen valakinek. Brian Walski, aki 1998 óta dolgozik a Los Angeles Times számára, egy olyan fotót küldött Irakból a szerkesztőségének, amelyen egy brit katona látható, aki a képaláírás szerint egy ellenőrző pontnál azt mutatja a civileknek, hogy vonuljanak fedezékbe, nehogy kárt tegyenek bennük az iraki katonák golyói. A kép megjelenése után egyesek, például a New York Postnál észrevették, hogy a képen látható néhány alak rögtön kétszer is szerepel. A szerkesztőség felhívta a fotóst, aki beismerte: számítógépén összemontírozott két, gyors egymásutánban készített felvételt, hogy feljavítsa a „kompozíciót”. Az LATimes szerkesztőségi cikkben tért ki a hamisításra; utalva rá, hogy az újságkészítés szabályai szerint tilos a hírfotókat manipulálni, ezért Walskinak azonnal felmondtak. Mint magyar hírfotósok a Népszabadság Online-nak elmondták, a digitális fotózás sajátja, hogy szinte csábít a manipulálásra, ám éppen az olyan helyzetekben, mint amilyen az iraki háború is, a újságírói etikára valamit is adó fotóriporter még tréfából sem engedi szabadjára kreatív energiáit a jobb hatás érdekében. Mindenki tudja, hogy az iraki háború legalább annyira a médiafrontokon zajlik, mint a csatatéren, ezért az ilyen manipulációk a haditudósításokkal szemben amúgy is tapasztalható bizalmatlanságot erősíti. Súlyosbítja a Los Angeles Times esetét, hogy Walski nem kezdő; egy sor díjat söpört már be az első Öböl-háborúról, Észak-Íroszágból, Afganisztánból és más konfliktusokról készített képeiért, s két éve a kaliforniai sajtófotosók legrangosabb kitüntetését, az év fotósa címét is elnyerte…