Premier League – Kezdődik a nagy ünnepi menetelés

Ez a két gárda a szakértők szerint jelenleg a legkiszámíthatatlanabb együttesek közé tartozik a szigetországban, de a tabellán elfoglalt helyezés és a pillanatnyi forma alapján mindenképpen a londoniak a csata esélyesei. A kiesési zónában álló Wigan négy meccs óta nem tud nyerni, az ötödik Ágyúsok ezzel szemben két győztes találkozón vannak túl, s - karácsonyi ajándék gyanánt - újabb sikerrel, kiegyensúlyozottabb teljesítménnyel szeretnék megörvendeztetni szurkolóikat.
    "Az ünnepi időszak minden Premier League-csapat számára rendkívül fontos. - mondta Alex Oxlade-Chamberlain, az Arsenal középpályása. - Ha ezeken a meccseken jó eredményeket érsz el és sok pontot gyűjtesz, akkor magabiztosan kezdheted a bajnokság hajráját."
    Az Arsenal hátránya jelenleg 15 pont a listavezető Manchester Uniteddel szemben, amely vasárnap a Swansea City otthonában szerepel és sorozatban hatodik győzelmét gyűjtheti be a bajnokságban. A címvédő, hat pont hátránnyal második Manchester City szombaton a sereghajtó Redainget fogadja, míg a harmadik Chelsea - amely múlt hétvégén alulmaradt a klubvilágbajnokság döntőjében - az Aston Villát látja vendégül. Gera Zoltán csapata, a szezont remekül kezdő, most azonban négy meccs óta nyeretlen és így a hetedik helyre visszacsúszott West Bromwich Albion a nyolcadik Norwich Cityvel csap össze a hétvégi fordulóban.
    A 18. forduló programja:
    szombat:
    --------
Wigan Athletic-Arsenal 13.45
Manchester City-Reading 16.00
Newcastle United-Queens Park Rangers 16.00
Southampton-Sunderland 16.00
Tottenham Hotspur-Stoke City 16.00
West Bromwich Albion-Norwich City 16.00
West Ham United-Everton 16.00
FC Liverpool-Fulham 18.30
    vasárnap:
    ---------
Swansea City-Manchester United 14.30
Chelsea-Aston Villa 17.00

    Az állás:
 1. Manchester United      17   43-24   42 pont
 2. Manchester City        17   33-15   36
 3. Chelsea                16   28-17   29
 4. Tottenham Hotspur      17   30-25   29
 5. Arsenal                17   31-18   27
 6. Everton                17   28-21   27
 7. West Bromwich Albion   17   24-21   27
 8. Norwich City           17   19-25   25
 9. Stoke City             17   15-13   24
10. Swansea City           17   26-22   23
11. West Ham United        17   21-20   23
12. FC Liverpool           17   23-23   22
13. Fulham                 17   28-29   20
14. Aston Villa            17   15-24   18
15. Newcastle United       17   19-26   17
16. Sunderland             17   18-24   16
17. Southampton            16   22-32   15
18. Wigan Athletic         17   18-32   15
19. Queens Park Rangers    17   15-30   10
20. Reading                17   21-36    9