Megszállott PL-sikerre készül a Liverpool

Abban, hogy a Liverpool remekül kezdte a mérkőzést, nem volt sok meglepetés, abban azért már inkább, hogy a balhátvéd Andy Robertson volt a legjobb emberük. A gól előkészítése is az ő nevéhez fűződött az első negyedóra végén: remekül tekert középre egy lendületes felfutás végén, Roberto Firmino pedig védhetetlenül fejelt a kapuba. Ekkor úgy tűnt, sima győzelmet arathat a Pool, hiszen Jürgen Klopp csapata 50 meccse nem kapott ki, ha megszerezte a vezetést. 

Küzdeni kifulladásig

A gól után kissé leült a meccs, és bár mindkét oldalon adódtak lehetőségek, a szünetig már nem esett gól. A fordulást követően egyrészt felpörgött a Spurs, másrészt kissé érthetetlen módon beállt bekkelni a Liverpool, és érezni lehetett: a hazaiak ezt így nem fogják kihúzni. Így is lett, gyakorlatilag egy perccel azt követően, hogy szerkezetet váltott Pochettino Szon Hung Min becserélésével (középső védő helyett támadó). A gól nem az ő, hanem elsősorban Harry Kane érdeme volt, aki remekül ismerte fel a helyzetet, és egy mesteri indítással azonnal elvégzett egy, a középpályán megítélt szabadrúgást, melynek végén Lucas Moura volt eredményes – a támadó 9 gólnál és 2 asszisztnál tart az idényben.

A meccs záróperiódusában kőkemény presszinggel jött előre a Liverpool, és a kapuja elé szögezte a Spurst, helyzeteket alakított ki, viszont a fellazuló védelem ellen életveszélyes kontrákat vezettek a vendégek: Sissoko kétszer is betalálhatott volna, Szonnak is akadt egy pazar tekerése milliméterekkel a kapu mellé. Ennek ellenére végül a Liverpool diadalmaskodott: Robertson tekerte középre a labdát egy gyenge szöglet utáni kipattanóból, amit Szalah fejjel kapura tett, de olyan gyengén, hogy Lloris egyenesen meg akarta fogni a labdát öklözés helyett. A védés nem sikerült, a labda kipattant, majd a dermedt Toby Alderweireld lábáról a kapuba csorgott. Ez volt a 3. alkalom, hogy a Liverpool győztes gólt szerzett a szezonban a 90. percet követően, ennél többet csak a 2008–2009-es szezonban sikerült (4), és a PL-történelem egészét figyelve is ők a legnagyobb küzdők. 

Megszállott küzdelem a sikerért

„Egész nyugodtan fogadtam a győztes találatot, de csak mert nem láttam a szituációt. Jött a fejes, de aztán semmi, se kép, se hang, fogalmam sem volt, hogy a hálóban kötött ki a labda” – kezdte meccs utáni értékelését Jürgen Klopp. „Az első félidőben nagyszerű lehetőségeket dolgoztunk ki, csodás gólt lőttünk, ugyanakkor a fordulás után ólomlábakon mozogtunk, és gyengén ment a foci. Jött is az egyenlítés, szerencsére fel tudtunk pörögni. Óriási kihívásokkal nézünk szembe, hiszen a City személyében a világ legjobb csapata ellen küzdünk a bajnokságban, miközben a világ egy másik topcsapata, a Tottenham ellen kell három pontot szereznünk. A City bombaerős csapat, megszállottként kell küzdenünk a bajnokságért. A közönség ma is lenyűgöző volt, nagy szerepe van a győzelemben. Sokszor mondtam már: egy meccset 500 módon meg lehet nyerni. Ma nekünk ez csúnyán is sikerült. Érdekel ez valakit? Engem biztosan nem” – mondta a német mester. 

Mauricio Pochettino lehangoltan vette tudomásul a történteket. „Mindannyian csalódottak lehetünk, ugyanakkor a második félidőben bemutatott játék bizakodásra ad okot. A meccs végén nyerhettünk is volna, ehelyett mi kaptunk gólt, hiába uraltuk a játékot. Minden vereség keserű, a mai mégis egész más, mint a Southampton vagy a Burnley elleni fiaskó. Az öltözőben azt mondtam a srácoknak: ott vagyunk a legjobb négy között a bajnokságban, és van hét meccsünk, hogy ott is maradjunk. Ha ezeken úgy teljesítünk majd, mint ma az Anfielden, akkor nincs kétségem felőle, hogy megőrizzük a pozíciónkat” – fogalmazott Pochettino, akit a jövőjéről is kérdeztek az újságírók.

A fehér is lehet fekete

„Túl bonyolult a helyzet, nehéz lenne egyértelműen kijelentenem, hogy boldog vagyok, és a következő idényt is a jelenlegi csapatom élén kezdem” – mondta a 47 esztendős menedzser, akit az utóbbi időben a Real Madriddal és a Manchester Uniteddel is összeboronált az angol sajtó, de végül mindkét együttes más szakvezetőben látta a megoldást problémáira. „Tudom, a futballban a hibákért szinte mindig az edzőket veszik elő, ezért sosem tervezek előre. A labdarúgás különleges játék: ami ma még fehér, az holnap éppúgy lehet fekete” – mondta a Tottenham argentin menedzsere, aki öt mérkőzés óta nyeretlen csapatával. 

Jürgen Kloppnak aligha kell aggódnia, hiszen fantasztikus szezont fut a csapat: a Bajnokok Ligájában a Porto ellen juthat a legjobb négy közé, miközben reális cél a bajnoki címről beszélni. Igaz, Graeme Souness szerint nem a Pool a favorit. 

A Liverpool korábbi játékosát, a Sky Sports jelenlegi szakértőjét arról kérdezték, hogy mit gondol a két együttes bajnoki versenyfutásáról. „A Manchester City egy Ferrari, a Liverpool, ha nem is egy Ford Mondeo, de semmiképp sem Ferrari…” – mondta Souness.

Dráma a pályán és azon túl

A hétvégén azonban nem csak az Anfield Roadon vettek drámai fordulatot az események. Kiderült, hogy a tragikus balesetet szenvedő Emiliano Sala gépét vezető pilótának nem volt engedélye az éjszakai repüléshez. 

Az európai légi közlekedési szabályok szerint az éjszakai repülési időszak a naplemente után 30 perccel kezdődik, és a napfelkelte előtt fél órával ér véget. Ehhez képest már több mint egy órája lement a nap, amikor felszállt a Salát szállító repülőgép – amelynek indulását a tragédia napján eredetileg reggel 9-re időzítették, ám a játékos szeretett volna elbúcsúzni a csapattársaitól, így az ő kérésére valamivel 19 óra után indult a légi jármű, a szabályok értelmében azonban egyértelműen a pilótának kellett volna döntenie az indulás időpontjáról.

A BBC-nek nyilatkozó egyik forrás szerint a sötétben repülés kulcsa az, hogy a zöld és a piros fényeket meg tudja különböztetni egymástól a pilóta. Ehhez képest az értesülések szerint a pilóta, David Ibbotson színtévesztő is volt, akinek a repüléshez szemüvegre is szüksége volt.

Pénz? Az nincs 

A történetnek van egy másik ronda szála is: az argentin csatárt idén januárban – klubrekordot jelentő – 17 millió euróért vásárolta meg az angol élvonalban szereplő Cardiff City a francia Nantes-tól, és január közepén be is mutatták a walesiek a futballistát. A vevő azonban eddig egy fillért sem utalt át a francia klubnak. 

A Cardiff most arra készül, hogy a FIFA-nál arra hivatkozzon: azért nem akar fizetni, mert a játékos szerződése szabálytalan volt, azt a Premier League nem fogadta be, vagyis nem játszhatott volna a walesi klubban a csatár.

A BBC azt írja egy meg nem nevezett cardiffi forrásra hivatkozva, hogy a két klub közötti megállapodás – a Nantes kérésére – előírta, hogy a Walesi és a Francia Labdarúgó-szövetség is erősítse meg az átigazolás tényét. Ugyanakkor a walesiek azt állítják, a játékos szerződése tartalmazott egy pontot, amely szerint ha valamely szövetség a megadott határidőig nem ismeri el az átigazolást, akkor az semmisnek tekintendő. 

Ugyanakkor Sala szerződését a Premier League sem fogadta be, mert nem felelt meg az aláírási pénzekre vonatkozó előírásoknak. A walesiek érvelése szerint mivel így nem léphetett volna pályára az angol élvonalban, ezért nem is akarnak fizetni. A történet várhatóan április elején folytatódik, miután a FIFA állásfoglalása megérkezett a klubokhoz.