Kellemetlen incidens

Salt Lake City. Tizenegyedik egymásutáni olimpián orosz elsőség született a páros műkorcsolyázásban, a győzelmet a Jelena Berezsnaja–Anton Sziharulidze nyerte a kanadai Jamie Sale–David Pelletier kettős előtt. A kétszeres világbajnok orosz duó a legjobb rövidprogramot mutatta be, és a szabadon választott műsorban is kitűnőt produkált. A pontozóbírók is nagyra értékelték műsorukat, s végeredményben szoros versenyben megelőzték a kanadai párost, amelynek nagyon szurkolt az amerikai közönség, többször is kórusban követelte számukra a legmagasabb pontszámot. A harmadik helyezett kínai kettős megpróbálkozott az eldobott négyfordulatos Salchovval, de nem tudta tökéletesen kivitelezni.

Az orosz páros győzelme ellentétes visszhangokat váltott ki. Az történt ugyanis, hogy a bemelegítés során Sziharulidze ütközött a kanadai páros női tagjával, Sale-lel, s olyan hangok is napvilágot láttak, hogy a pontozóbírók elfogultan döntöttek az oroszok javára.

A bemelegítés során az orosz pár férfitagja nagy gyorsaság kö-zepette összeütközött a kanadai lánnyal. „Erős ütést kaptam a gyomromra, s kellemetlen fájdalommal kellett versenyeznem” – mondta könnyezve Sale. E kellemetlen közjáték ellenére a kanadai páros szabadkorcsolyázása lázba hozta a nézőket, akik nagy ovációban részesítették. „Az ezüstérem fényesebb az aranynál, mert szerintünk mi nyújtottuk a legjobb teljesítményt. Boszszant, hogy a bírók megalázóan lepontoztak bennünket” – mondta a kanadai pár férfitagja.

Kellemetlen kérdéseket kaptak az orosz páros tagjai a verseny utáni sajtóértekezleten, elsősorban a tengerentúli újságíróktól, akik nem titkoltan jelezték, a pontozóbírók ellopták a kanadai kettőstől az aranyérmet. „Olyan emocionális műsort mutattunk be, amelyik aranyérmet érdemelt, hiba nélkül korcsolyáztunk” – mondta Berezsnaja. „Nem volt az olyan nagy baleset, amilyennek igyekeznek feltüntetni. Teljesítményemet egyáltalán nem befolyásolta” – nyilatkozta Sziharulidze. „Jelena és Anton gyorsabban siklottak a jégen ellenfelüknél, szebb lépésvariációt mutattak be. Amikor az oroszok nyernek, mindig azt mondják, ez a volt keleti blokk pontozóinak az érdeme” – mondta Tamara Moszkvina orosz edzőnő.