Férfi kézilabda Eb - Egy meccsen múlhat a továbbjutás

Mocsai Lajos együttese a világbajnok spanyolokkal, a 2012-es londoni olimpiai negyeddöntőjében drámai csatában legyőzött izlandiakkal, illetve a legutóbbi világbajnokság selejtezős párharcában búcsúztatott norvégokkal találkozik majd Aalborgban. A kvartettből az első három jut a középdöntőbe, amelynek összecsapásait Herningben rendezik.   
A magyar csapatban több sérült is van, a legnagyobb veszteség Nagy Lászlónak, a Veszprém világklasszis átlövőjének hiánya, ugyanakkor a gárda már többször is megmutatta, hogy képes pótolni a kiváló játékost.   
A világbajnok spanyolokkal legutóbb tavaly novemberben Debrecenben találkozott a magyar csapat, az ibériai gárda 29-24-es győzelmet aratott. A riválisnál több játékos is Magyarországon játszik, Cristian Ugalde és Carlos Ruesga a Veszprémet erősíti.   
Kedden az izlandiak elleni összecsapás következik, a két csapat legutóbb a londoni olimpiai negyeddöntőjében az ötkarikás játékok egyik legizgalmasabb mérkőzését vívta egymással. Habár Mocsai Lajos csapata a második félidő elején öt góllal is vezetett, a rendes játékidő végén 27-27 volt az eredmény úgy, hogy Fazekas Nándor 14 másodperccel a vége előtt hétméterest fogott és a leindításból sikerült egyenlítenie Lékai Máténak. A kétszer ötperces hosszabbítás sem döntött (30-30), az újabb ráadás végén viszont a magyar válogatott, drámai körülmények között 34-33-ra nyert.    
A papírforma szerint a norvégok elleni zárótalálkozó lehet majd a legfontosabb összecsapás a továbbjutás szempontjából, a két csapat 2012 nyarán emlékezetes párharcot vívott egymással világbajnoki selejtezőn. Az első, veszprémi összecsapást egy jó hajrának köszönhetően 27-21-re nyerte a magyar együttes, majd az oslói visszavágón biztosan harcolta ki a továbbjutást, igaz, négy góllal kikapott, de úgy, hogy a skandináv válogatott három gólt az utolsó két percben dobott.   
Továbbjutása esetén a magyar válogatott a herningi középdöntőbe jut majd, ahol a házigazda dán, a cseh, a macedón és az osztrák kvartettből kap három ellenfelet.   
Az Európa-bajnokság első három helyezettje - amennyiben a vb-címvédő Spanyolország dobogós, akkor a negyedik is - kijut a jövő évi katari világbajnokságra. A kontinensviadal további 12 csapata pedig - kiegészülve az előselejtező öt legjobbjával és a német válogatottal - júniusban oda-visszavágós selejtezőpárharcban harcolhatja ki a részvételt.