Csak álltak megkövülten a japánok az öltözőben, az edzőnek kellett zuhanyozni küldeni őket

Az esélytelenebbnek tartott ázsiai csapat úgy kapott ki a hétfői nyolcaddöntőben, hogy 2-0-s előnyt tékozolt el. Ez a harmadik alkalom, hogy Japán nem tudott továbblépni a 16 közül, de ilyen közel még soha nem állt a továbbjutáshoz. A játékosok közül többen térdre rogytak és sírtak a lefújást követően, az öltözőben pedig csak álldogáltak, s nem tudták, mitévők legyenek.
   

Én mondtam nekik, hogy menjenek zuhanyozni – árulta el a szövetségi kapitány.

„Vezettünk, a kezünkben volt a győzelem, nem vártam ilyen végeredményt. Szembesültünk a belga keret erejével. Ezt éreztem a lefújáskor” – mondta keserűen Nisino Akira.
 

A gól nélküli első félidőt követően a világranglistán 61. japán együttes az 52. percre 2-0-s előnybe került, de a FIFA rangsorában harmadik belgák a második játékrész közepén öt perc alatt egyenlítettek, a 94. percben pedig egy kontra végén a győzelmet érő találatot is megszerezték.

„A mérkőzésen úgy éreztem, nincs különbség a két csapat között. A játékosaim az egész torna alatt nagyon pozitívak voltak, sokkal inkább, mint korábban. Még egy olyan gárda ellen is, mint Belgium. De mégis volt különbség” – fogalmazott a szakvezető, elárulva azt is: egyelőre nem tudja, hibázott-e a találkozón, kezében tartotta-e az irányítást.

„Nem a játékosokon múlott. Talán én vesztettem el az irányítást. Amikor Belgium belőtte a harmadik gólját, magamat okoltam, és megkérdőjeleztem a taktikámat” – tette hozzá.

A 22 mérkőzés óta veretlen Belgium a pénteki negyeddöntőben az ötszörös vb-aranyérmes Brazíliával találkozik Kazanyban.