A folyó forrásától a torkolatáig

Hidvégi-Üstös Pált a „Tisza nagyköveteként” emlegetikSzabó Bernadett felvételeA Szövetség az Élő Tiszáért Egyesülettel közösen szervezett futás célja segíteni a Tisza mentiek összefogását, valamint felhívni a figyelmet arra, hogy a folyó partján élők csak együtt tehetnek valamit a Tisza környezetvédeleméért és a térség gazdasági fellendüléséért. 2006 őszén Hidvégi-Üstös Pál a világon elsőként – Bustynától Titelig, 852 kilométert megtéve – azzal a céllal úszta végig a Tiszát, hogy felhívja a figyelmet a folyó ciánszennyezés utáni állapotára. A lapunknak nyilatkozó sportember elmondta, az elkövetkező időszakban napi 48-72 kilométert fut, s a tervek szerint 2008 június elején érkezik célba, a folyó torkolatához. Az Együtt az Élő Tiszáért futás Hidvégi-Üstös három éves környezetvédelmi programjának része. Jövőre egy ősi karavánutat követve – 10 000 kilométeren át – a világon elsőként futja keresztül a Szaharát az Atlanti-óceántól a Vörös-tengerig.

A Magyarországon élő sportember nevéhez egyébként számtalan elképesztő sportteljesítmény kötődik. 1991-ben futva tett meg 160 kilométert a Szaharában, majd 1993-ban megmászta a Mount Blanc-t és 1997-ben teljesítette a 363 kilométer hosszú Bécs–Budapest Szupermaratont is. Két évvel ezelőtt az Együtt a környezetért, együtt a Tiszáért program keretében 33 nap alatt leúszta a Tisza teljes úszható 851,84 km-es távját, ezzel világrekordot állított fel. A múlt évben a 10 országon áthaladó, 12 500 kilométer hosszú nemzetközi Old Spice Afrika Expedíción három hét alatt Afrika három legmagasabb csúcsát mászta meg: a 4565 méteres Merut, az 5895 méter magas Kilimandzsárót, és a 4995 méteres Kenya hegyet. Ezen a versenyen evezett az áradó Zambézi folyón, 150 kilométert futott a forró Namíb sivatagban, és átkelt Afrika legveszélyesebb területén, Észak-Kenyán is, ahol hetente zajlanak fegyveres konfliktusok.