Titokban megtöltött egy zsákot arannyal...

Csökönyös rénszarvasa miatt csaknem elkésett a lappföldi MikulásReuters-felvételA jóságos ajándékosztó 1822-ben született meg – pontosabban született újjá – Clement Clark Moore írói műhelyében. A XIX. századi amerikai meseköltő Santa Claus látomása című művében jelenítette meg a gyerekek képzeletében azóta is újra és újra megelevenedő Mikulás képét. Moore könyvének főszereplője rövidesen népszerűvé vált az európai országokban is. A történetet később illusztráló rajzoló, a New York-i Thomas Nast remekbeszabott, plasztikus ábrázolása olyan jól sikerült, hogy kiszorította a gondolkodásból az addigi hagyományos Télapó-képet, amely, mint történészek kiderítették, még a pogány kultúrák idején alakult ki.

Legkorábbi elődje állítólag Gargan volt, aki a kelta korban osztotta ajándékait. A termetes jótevő a legenda szerint az egyik kelta isten fia volt, s már ő is mindenféle földi jóval teletömött puttonnyal járta a világot.

Jótéteményeinek se szeri, se száma

A legismertebb történelmi alak Miklós püspök, aki a Ciprussal csaknem átellenben fekvő kis-ázsiai Myra városában élt a IV. században. Gazdag szülők egyetlen gyermekeként 270-ben született Pataraban, amely akkoriban virágzó kis kereskedőváros volt. Jótéteményeinek se szeri, se száma. Följegyezték, hogy egy alkalommal a lefejezéstől mentett meg három ártatlan férfit, egy kisgyereket halottaiból föltámasztott, és mivel gazdag volt, mindig sok-sok pénzzel segítette a rászorulókat. Az ő személyéhez kapcsolódik a Mikulás-napi ajándékozás kedves szokása. Egy napon ugyanis Miklós – aki akkor még talán püspök sem volt, csak egyszerű szerzetes – megtudta, hogy szomszédja, egy szegény ember végső szükségében három szép lányát a városba, az utcára akarta küldeni, hogy a családnak legyen mit ennie. Miklós, ezt hallván, titokban megtöltött egy zsákot arannyal, és éjszaka az ablakon (más változat szerint a kéményen) át behajította az alvó lányok szobájába. Amikor reggel a legidősebb lány felébredt, hogy a városba induljon, és sorsa beteljesüljön, ámulva látta, hogy a kitisztított cipője mellett egy zsák arany fekszik. A lányok boldogan fölhagytak a tervvel, és a legidősebb lány nemsokára férjhez is ment tisztességgel, no meg illő hozománnyal. Mivel a másik két lány is megtalálta cipője mellett a titokzatos jótevő ajándékát, híre ment az esetnek. Azóta Szent Miklósnak, Mira püspökének neve napja a világon mindenütt Mikulás ünnepe lett.

Mazsolafüzér, almaszelet

Németországban évszázadok óta édességgel és gyümölcsökkel érkezik a Mikulás. München város krónikáiban az 1310-es, úgynevezett Nikolausdultról (Mikulás-vásár) is megemlékeznek. Arrafelé különböző gyümölcsökből készítenek babákat a gyerekek. Egy zsinegre mazsolafüzért, almaszeleteket és mogyorót fűznek, s különböző figurákat formálnak belőle. Az ajándékhozónak az ablakpárkányon levelet hagynak, s gyakran megszórják cukorral, hogy csillogóbb legyen.

A finnek cáfolták

Thomas Nast fantáziájának köszönhetően az 1860-as években olyan titkos részletek kerültek a köztudatba az immár különböző legendákkal övezett Mikulás életéről, hogy a műhelye az Északi-sarkon található. 1927-ben a finnek azt megcáfolták, s bejelentették, hogy a Mikulás a Lappföldön, Korvatunturiban lakik. Ott található a Fül-hegy, melynek gyomrában van a szupertitkos játékkészítő manufaktúra. Maga a kopár hegyoldal nyuszifülre hasonlít, és ezen keresztül hallgatja a Mikulás egész éven át, hogy az egyes gyerekek jók voltak-e avagy rosszak? Feleségével és a skandináv népmesék legendás alakjaival, a szorgos manókkal éldegél itt réges-rég óta. Rajtuk kívül közönséges halandó nem teheti be a lábát a rejtekhelyre. A Mikulás hosszas keresgélés után szerelmesedett bele a Lappföldbe és telepedett le véglegesen.

Postahivatala is van

Az 50-es évektől kezdődően egyre többször találkozhattak a gyerekek Mikulásukkal Napapiiriben, 9 km-re északra Rovaniemi városától. Itt halad át az Északi-sarkkör, amely már magában is egy misztikus hely, hiszen ezen túl kezdődik a nyári napfordulótól téli napfordulóig, a le nem nyugvó illetve fel nem kelő nap világa. A sarkkör – amely a Lappföldön a 24° és a 29.5° keleti hosszúság között fut – földrajzi pozíciója a legutóbbi kutatások szerint korántsem statikus: naponta akár 2 métert, évente pedig 100 métert is változhat. A jótevő látogatása 1985 óta egyre rendszeresebb lett, aminek az lett a vége, hogy Napapiirit Mikulás faluvá avatták és berendezték a nagyszakállú irodáját és postahivatalát is. Ide várják a gyerekek leveleit, kéréseit és persze a látogatókat egész esztendőben. (Napapiiri FIN-96930, Tel. +358-16-362 255, Fax +358-16-362 007, e-mail: santa.claus@ santaclausoffice.fi, Honlap: www. santaclausoffice.fi

Ajándékosztás a plázákban

Manapság a leggyakrabban a nagyvárosok áruházaiban találkozhatunk a Mikulással, vagy inkább Santa Clausszal, hiszen plázai ügyködése is amerikai szokás. Hangos „hohóó”-val üdvözli a gyerekeket, s azt tapasztalják: már egyre kevesebb apróság éri be almával, dióval, csokoládéval, mogyoróval. A puttonyokat már nem elég az édességraktárakban feltölteni, mert a kicsinyek leggyakrabban maroktelefont, komputeres játékokat és DVD-készülékeket kívánnak maguknak. (-ú, mti, -net)

Pozsonyba siettek a Mikulások

Pozsonyba már szombaton délután egy veteránautón megérkezett a Mikulás. Bejárta a városközpontot, majd a Hviezdoslav téren megnyitotta a jégpályát, meggyújtotta a 17 méteres óriás-karácsonyfa 540 égőjét és szétosztott mintegy 50 kiló édességet. Egy másik Mikulás vasárnap a ligetfalui Szt. Cirill és Metód kórház gyermekosztályán fekvő kis betegeket lepte meg, egy további a Polus City Centerbe összesereglett gyerekeket örvendeztette meg. Elfek, manók hiányában a „plázai Mikulást” Ibrahim Maiga és Ingola kísérte el. Ma egy ördög, egy angyal és egy újabb Mikulás társaságában az Auparkban ünnepelhetnek, táncolhatnak, énekelhetnek a gyerekek. (ug)