Öngyilkossági járvány

A tartomány déli részén fekvő Bridgendben és környékén az elmúlt egy évben hét, 17–27 év közötti fiatal – hat fiú és egy lány – vetett véget életének, és több öngyilkossági kísérlet is történt. A legutóbbi áldozat a 17 éves Natasha Randall, aki múlt csütörtökön akasztotta fel magát szüleivel közös otthonában. 24 órán belül két barátnője kísérelt meg öngyilkosságot; egyiküket, egy 15 éves lányt azóta is lélegeztető géppel tartják életben a helyi kórházban. A másik, szintén 15 éves öngyilkosjelölt lány már otthon lábadozik, miután felvágta csuklóin az ütőereket. Az eddigi vizsgálat szerint az áldozatok legtöbbje a Bebo nevű közösségi portál tagja volt. A portálon mindegyikük halála után egy külön megemlékező lap jelenik meg, amelyen a barátok üzeneteket, fotókat és videókat helyezhetnek el.

A rendőrség azt gyanítja, hogy a portált használó fiatalok körében valamiféle bizarr „hősi kultusz” terjed: úgy gondolhatják, hogy „menő” dolog, ha valakinek saját internetes emlékoldala van.

Natasha saját öngyilkossága előtt búcsúüzenetet hagyott a 20 éves Liam Clarke emléklapján; Clarke volt az ötödik áldozat, akit egy parkban felakasztva találtak meg közvetlenül karácsony után. Liam Clarke a 3. áldozat, a szintén 20 éves Thomas Davies barátja volt; Davies tavaly februárban, egy erdőben akasztotta fel magát. Két nappal korábban azonban még ott volt egyik barátja, a 19 esztendős David Dilling temetésén; Dilling pedig szintén felakasztotta magát.

A rendőrség most megpróbálja megszakítani ezt a tragikus láncolatot. A nyomozók azonosítottak egy 20 tagú baráti társaságot, melynek tagjait veszélyeztetettnek tartják, és felkeresték szüleiket, figyelmeztetve őket: nagyon figyeljenek a gyerekeikre. Szakértők szerint már korábban is előfordult, hogy tinédzserek internetes közösségi fórumokon, „virtusból” öngyilkosságba hajszolták egymást.