Génekben kódolt agresszió

Egy gén hiánya okozza az egyes emberekben megnyilvánuló túlzott agressziót vagy szorongást – állítják amerikai kutatók. Egereken végeztek kísérleteik során egyes állatok szervezetéből eltávolították a magzat agysejtjeinek fejlődésében jelentős szerepet játszó PET-1 nevű gént. A genetikailag módosított egerek agresszivitása és szorongása érzékelhetően növekedett: normális társaiktól eltérően sokkal hamarabb és többször lendültek támadásba a közelükben lévő idegen példányokkal szemben, és ketrecükben a körülzárt, biztonságosnak ítélt zugokat részesítették előnyben. Evan Deneris kutató szerint a PET-1 géntől megfosztott egerek viselkedése meglepően emlékeztet bizonyos embereket érintő elmeorvosi problémákra, amelyek mindegyikére a túlzott agresszivitás és aggodalmaskodás a jellemző. Mint a BBC internetes oldala utalt rá, az élőlények magatartását a sejtek által termelt szerotonin szabályozza. Ha a szerotonin mennyisége alacsony, akkor az adott élőlénynél magatartásbeli problémák alakulhatnak ki. Ez emberek esetében is hasonlóan működik, hiszen a legutóbbi fejlesztésű, pszichés betegségekre is a szerotoninszintet szabályozó gyógyszereket fejlesztettek ki - bár ezek sikeréről megoszlik a pszichiáter szakma véleménye. A kutatók most azon dolgoznak, hogy minden kétséget kizáróan bebizonyítsák: az emberi szervezetben az egerekéhez hasonló szerepet tölt be a PET-1 gén. Deneris szerint, ha kutatásaik igazolást nyernek, akkor a szélsőséges magatartásra hajlamos embereken még azelőtt el lehet kezdeni a megfelelő kezelést, hogy a tünetek végleg elhatalmasodnának rajtuk. Peter McGuffin, a londoni pszichiátriai intézet munkatársa ugyanakkor kétkedésének adott hangot a kísérletekkel kapcsolatban. Szerinte egy genetikai teszt soha nem helyettesítheti majd a szakszerű elmeorvosi vizsgálatokat, legfeljebb megjósolhatja, hogy melyik páciens reagál majd a gyógyszeres kezelésre és melyik nem.