Feltárul a múlt egy szelete

Stanford. Arkhimédész egyik művét sikerült tudósoknak olvashatóvá tenniük. Röntgensugarakkal átvilágítva láthatóvá tettek egy olyan szöveget, amelyet évszázadok óta nem tudott senki elolvasni. Magas intenzitású röntgensugarakat eddig még nem alkalmaztak olyan célra, amilyenre most a Stanford Szinkroton Sugárlaboratórium fizikusai szánták el magukat. Ar-khimédésznek azon írásáról van szó, amelyet nagy valószínűséggel egy írnok a X. században másolt le. A „mechanikai teorémák metódusáról” szóló eredeti szöveget azonban a XIII. században „újrahasznosították”. A pergament levakarták (palimpszeszt), és vallási szöveget írtak rá. Az efféle dokumentumok nem ismeretlenek a tudósok előtt, gyakori volt az újrahasznosítás a sötét középkorban. Hogy átlássanak a modern tintán, a stanfordi fizikusok a röntgensugarakat vetették be: a régi tinta részecskéi, pontosabban vas összetevői ugyanis felvillannak, fluoreszkálnak, ha röntgensugárzás éri ezeket. ĺgy a tudósok először láthatták meg az eredeti szöveget a pergamenen.