Bush ellógta Vietnamot?

Amerikai lapok szerint kampánytéma lett az elnöknek a nemzeti gárdánál teljesített katonai szolgálata, amelyet szembeállítanak a Demokrata Párt elnökjelöltségére pályázók mezőnyét vezető John Kerry vietnami múltjával. Kerry hadnagy 1969 márciusában egy őrhajó parancsnokaként ellenséges tűzben kihúzta a folyóból a vízbe esett bajtársát. Kerry széles rétegek számára elfogadható: Vietnamban bátorságáért kitüntették, leszerelése után pedig a háborút ellenző veteránok egyik szószólója lett. Busht már a 2000 évi elnökválasztási kampányban azzal gyanúsították, hogy a nemzeti gárdánál hosszú hónapokon át kibújt szolgálati kötelezettségeinek a teljesítése alól.

Bush 1968-ban hat évre elszegődött pilótának a texasi nemzeti gárdához, mivel nem akart Vietnamban szolgálni, ebben persze nem volt egyedül. Szolgálati idejének nagy részét a texasi Houston mellett töltötte le. 1972-ben három hónapra áthelyezését kérte Alabamába, hogy bekapcsolódhasson a Bush-család egy barátjának szenátusi kampányába. William Turnipseed, az alabamai bázis akkori parancsnoka nem emlékszik rá, s dokumentumok sem maradtak fenn arról, hogy ifj. Bush szolgálatra jelentkezett volna. Ő maga viszont emlékszik rá, meg arra is, hogy gyakorlatokat végzett a bázison. A Boston Globe szerint Bush szolgálatának utolsó 18 hónapjában egyáltalán nem jelent meg az előírt gyakorlatokra sem az alabamai Montgomeryben, sem pedig Texasban, csak 1973 májusában, és akkor 36 napot még leszolgált. Ezt követően idő előtt leszerelt, hogy megkezdje tanulmányait a Harvard Business School hallgatójaként.

A témát először a Wesley Clark nyugalmazott tábornok kampányát támogató Michael Moore Oscar-díjas író-filmrendező melegítette fel, amikor egyenesen dezertőrnek nevezte az elnököt.