Bőségesen volt víz a Marson

London. Valóságos tenger borította hosszú ideig a Mars 300 ezer négyzetkilométernyi kiterjedésű felületét a Meridiani-fennsík körzetében. Ezt állítja a brit Nature magazinban közölt tanulmány, amely a vörös bolygóról az Opportunity robot, valamint a Mars Global Surveyor műhold adatait vetette össze.

„A Balti-tengerrel vetekedő méretű, eléggé mély és elég hosszú ideig létező óceánnak kellett elterülnie a Meridiani Planum körül, ahol 500 méter vastagságú üledékréteg gyülemlett fel, ha az Opportunity által összegyűjtött, a marsi vízkészletre utaló információk igazolást nyernek” – állítja a Nature legfrissebb számában Brian M. Hynek, az amerikai Colorado egyetem professzora. A vörös bolygóra küldött amerikai önjáró robot által készített felvételek alapján feltételezhető, hogy azok a kis szürke színű foltok, amelyeket egy marsi sziklán fedeztek fel, azt tanúsítják, hogy az égitesten korábban volt víz.

A szaktudósok elemzése kimutatta: a marsi szikla foltjai hematitot, egy bizonyos vasoxidot tartalmaznak, ez az ásvány viszont földi körülmények között általában víz jelenlétében, hosszú idő alatt jön létre.

Hynek professzor a vörös bolygó körüli pályán kerengő Mars Global Surveyor egy spektrométere segítségével méréseket végzett, megállapítva, hogy a szürkés színű ásvány a Mars több száz kilométeres sávján, a 20. hosszúsági és a 14. szélességi fok közötti területen látható. A szóban forgó sáv a Meridiani Planum fölött, keleti-nyugati irányban húzódik. A tanulmány szerzője szerint ez utal arra, hogy a szürkés színű körzetben hosszú időn keresztül víznek kellett jelen lennie, vagy a felszínen vagy a talajban.