Az amerikaiak orosz űrhajót rendelnek

A tervek szerint a projektet az amerikai fél finanszírozná. Oroszország az idén két Szojuz űrhajót és három Progresszt szándékozott indítani az ISS-re, de a Columbia amerikai űrsikló február 1-i katasztrófája felborította az űrállomás működtetési terveit. Moiszejev beszámolója szerint tárgyalások folynak egy terven felüli Szojuz megépítéséről is, a bizonytalan ideig kieső űrsiklók pótlására, amire a jövő évben kerülhet sor. Moiszejev ugyanakkor felhívta a figyelmet arra, hogy a felkérés egyelőre csak a NASA-tól érkezett, sem az amerikai, sem az orosz törvények nem engedik meg viszont az ilyen szerződések űrhivatali szintű megkötését, hanem a legfelsőbb politikai vezetők közötti megállapodásra van szükség. A Roszaviakozmosz információi szerint George Bush amerikai elnök a közeljövőben kérni fogja a kongresszus hozzájárulását az orosz űrhajó megrendeléséhez.

Moiszejev elmondása szerint az orosz fél technikailag készen áll a pluszfeladat elvégzésére, de a Progressz megépítésének időtartamáról és költségéről egyelőre nem tudott nyilatkozni. A vezérigazgató-helyettes álláspontja szerint is komoly problémákat vetne fel viszont, ha 2004-ben kizárólag Oroszországnak kellene kiváltania az amerikai űrsiklókat. Az orosz aggodalmak szerint az ISS építésének befejezése és az állomás ellátása meghiúsíthatja nem csak a rövidebb időtartamú űrexpedíciókat, hanem a jelenlegi legénység cseréjét is. A Roszaviakozmosz a Columbia katasztrófája után már bizonytalan időre felfüggesztette jövedelmező űrturistaprogramját.