A Blue Origint választotta a NASA a Holdra tartó űrhajós küldetéshez

A szerződés értelmében a Blue Origin és nemzeti csapatának partnerei bárhol a Holdon precíziós leszállást végrehajtani képes holdkompot, valamint a Föld és a Hold között közlekedő szállítóegységet fejlesztenek ki, amelyekkel utazni is fognak. Ezeket a járműveket folyékony oxigén (LOX) és folyékony hidrogén (LH2) hajtja.

A LOX-LH2 nagy fajlagos impulzusa óriási előnyt jelent a nagy energiájú, mélyűri küldetések során. Ugyanakkor korábban a kisebb teljesítményű, de könnyebben tárolható hajtóanyagokat (mint az Apollo holdkompok által is használt hidrazint és nitrogén-tetroxidot) részesítették előnyben az ilyen küldetésekhez, mivel a hosszú küldetési idő alatt problémát jelentett a LOX-LH2 párolgása. A szerződésnek köszönhetően továbbfejlesztjük a jelenlegi legkorszerűbb technológiát, és a nagy teljesítményű LOX-LH2-t tárolható hajtóanyag-kombinációvá tesszük.

Az SDL keretében napenergiával működő, 20 Kelvin fokos kriogénhűtőket és egyéb, a LOX-LH2 párolgásának megelőzésére szolgáló technológiákat fogunk fejleszteni, és azokat a repülés során felhasználni. A Holdon túlra vezető jövőbeli küldetések, és az azt lehetővé tevő képességek, mint a nagy teljesítményű nukleáris termikus meghajtás, nagy hasznát veszik majd a tárolható LH2-nek. A Blue Origin architektúrája arra a napra is készül, amikor majd helyben lehet a Hold jegéből LOX és LH2 hajtóanyagokat előállítani.

A Blue Origin és partnerei már belevetették magukat a munkába, és izgatottan indulnak a NASA-val közös útra.