Whitney Houston 50 éves lenne

Whitney Elizabeth Houston a zenébe született: anyja, Cissy Houston neves gospel-énekesnő, nénikéje a popcsillag Dionne Warwick, keresztanyja a soul legendája, Aretha Franklin volt. Tizenegy évesen már ő énekelte a szólót a templomi kórusban, tizenévesként anyja háttérénekese volt, és olyan előadók felvételein vokálozott, mint Lou Rawls és Chaka Khan, dekoratív külsejének köszönhetően modellként tett szert keresetkiegészítésre.     Szólistaként 1982-ben egy dzsesszlemezen szerepelt először a neve, s a következő évben már lemezszerződést kapott: Clive Davis, sok sztár felfedezője egy New York-i klubban hallotta, s azonnal beajánlotta az Arista kiadóhoz. Első, saját nevét viselő albuma két év múlva jelent meg, és csak az Egyesült Államokban 13 millió példányt kapkodtak el belőle. A Whitney Houston minden idők legnagyobb példányszámban eladott debütáló szólóalbuma lett, amelyről három dal lett listavezető. Az énekesnő második albuma, a Whitney már rögtön a Billboard listájának élén kezdett, 20 millió példány kelt el belőle és kilencszeres platinalemez lett. Erről a korongról egymás után négy kislemez (I Wanna Dance with Somebody, Didn't We Almost Have It All, So Emotional és Where Do Broken Hearts Go) vezette a Billboard listáját.     A szupersztárrá emelkedett Houston 1990-ben megjelent albuma, az I'm Your Baby Tonight sokoldalúságát bizonyította, hiszen szerepelt rajta kemény ritmusú dal, érzelmes ballada és néhány talpbizsergető szám is. Népszerűségére jellemző, hogy ebben az évben (az Öbölháború keltette hazafias érzelmek tetőpontján) előadásában még az amerikai himnusz is felkerült a listákra.     Az öt oktávos hang mellett különleges szépséggel is megáldott énekesnő ezután átnyergelt a filmre. Az 1992 végén bemutatott Több mint testőr című krimi, amelyben Kevin Costner volt a partnere, nem csak a mozikban teljesített jól: a zenéjét tartalmazó album 17-szeres platinalemez és minden idők legsikeresebb filmzenéje lett, a korongból világszerte 42 millió példányt vásároltak meg. A filmben felcsendülő (a country-énekesnő Dolly Parton által írt) I Will Always Love You a poptörténelem addigi legkelendőbb kislemezének bizonyult, 14 hétig állt a slágerlista élén, rekordját csak 1997-ben döntötte meg Elton John Candle In The Wind című dala. Whitnes Houston később még több filmszerepet vállalt, ám sem Az igazira várva, sem a Kinek a papné nem aratott átütő sikert - a filmzenéket tartalmazó lemezek persze rendre megjárták a listákat.     Az énekesnő 1996-ban elénekelte az atlantai olimpia dalát One Moment In Time címmel, de új lemezzel csak majdnem egy évtized után, 1998-ban jelentkezett. A nagy várakozással övezett My Love is Your Love a kritika szerint Whitney legjobb albuma, az It's Not Right But It's Okay című dal pedig újabb, immár a hatodik Grammy-díjat is meghozta számára. A zenei élet legrangosabb kitüntetésére összesen 26 alkalommal jelölték, 1993-ban hármat is átvehetett. A siker után az Arista kiadó - miután hírek keltek szárnyra, hogy a popcsillag más lemezcég felé kacsintgat - rekordösszegű, 100 millió dolláros szerződést kötött vele.     Az új évezredben a lapok már inkább Houston magánéletével foglalkoztak. Az énekes Bobby Brownnal kötött házassága megromlott, férje mellett rászokott a kábítószerre, idegösszeomlással került kórházba. "Jókislányos" imázsát megtépázták kitörései, késve kezdett vagy lemondott koncertjei és interjúi. Houston próbálta menteni a menthetőt, de a 2002-es Just Whitney című album meg sem közelítette a korábbiak színvonalát. Viharos házassága végül 2007-ben válással ért véget, akkor úgy tűnt, hogy sikerül győzedelmeskednie démonai fölött. 2009-ben megjelent utolsó lemeze, az I Look to You másfél évtized után ismét listavezető lett, a következő évben világkörüli turnéra indult. Híres dalait azonban betegeskedése miatt nem tudta végigénekelni, s végül kórházba került. 2012-ben még egy utolsó filmet forgatott Sparkle címmel, de a bemutatót nem élte meg, a filmzene csak halála után jelent meg.     Minden idők egyik legsikeresebb popénekesnője 48 évesen, 2012. február 11-én halt meg, egy nappal a Grammy-gála előtt. A halottkémi vizsgálat szerint szívbetegsége és kokainfogyasztás miatt fulladt szállodai szobájának kádjába. Egy 2013-as, Valentin-nap előtt végzett amerikai közvélemény-kutatás úgy találta, az I Will Always Love You minden idők legnépszerűbb romantikus száma. (Az MTVA Sajtó- és Fotóarchívumának portréja.)