Elhunyt Richie Havens, Woodstock egyik hőse

JUHÁSZ KATALIN

Hetvenkét éves korában elhunyt Richie Havens folkénekes-gitáros, az 1969-es woodstocki fesztivál első dalának előadója. Halálát szívroham okozta.

Bár Woodstock előtt már öt nagylemeze megjelent, nevét a rocktörténeti jelentőségű fesztivál első perceiben elhangzó Freedom (Szabadság) című dalnak köszönhetően jegyezte meg a világ. Havens egyébként eredetileg az ötödik fellépő lett volna, ám a tervezett nyitó zenekar fennakadt a forgalomban; majd újabb és újabb késők helyett kellett folytatnia a koncertet, amely így végül több mint kétórásra nyúlt az eredetileg tervezett 40 perc helyett. Itt hangzott el a Motherless Child című spirituáléból kiinduló, helyben improvizált Freedom, amely a koncertfilmnek és -lemeznek is köszönhetően a legismertebb Richie Havens-dal lett.

A Woodstock után kiadott Alarm Clock című lemezét a legjobb harminc között jegyezték Amerikában. Beatles- és Bob Dylan-feldolgozásaival is sikert aratott, előbbiek közül különösen a Here Comes The Sun, utóbbiak közül pedig a Just Like a Woman szeepelt jól a slágerlistákon.

Richie Havens a hatvanas évek második felében már első ránézésre is különbözött a többi gitáros dalnoktól. A folk ugyanis akkoriban szinte kizárólag a fehérek műfaja volt. Energikus előadásmódja és különleges hangszíne révén dalai azonnal felismerhetők voltak. Később színészként is kipróbálta magát, és saját lemezkiadót alapított. Húsz évvel ezelőtt Bill Clinton amerikai elnök beiktatásán játszott, 2009-ben pedig fellépett a woodstocki fesztivál negyvenedik évfordulóján rendezett emlékkoncerten.

Az utóbbi években a fiatalabb zenésznemzedék is felfedezte őt, a Groove Armadával közösen felvett Hands of Time című szerzemény komoly sikert aratott. 2000-ben kiadta önéletrajzi kötetét.

Richie Havens halála előtt egy hónappal határozta el, hogy egészégi állapota miatt végérvényesen visszavonul. Utolsó albuma 2008-ban jelent meg Nobody Left to Crown címmel.