Részlegesen meghosszabbított brit légtérzárlat

A brit országos légiirányítási szolgálat (NATS) péntek délután közölte: Angliában és Walesben a légtérzárlat "legalább" helyi idő szerint szombat reggel 7 óráig - közép-európai idő szerint 8 óráig - érvényben marad. A korábbi határidő szombat hajnali 1 óra volt.
Skócia légterének nagy részében azonban brit idő szerint már pénteken 19 órakor megindulhat a forgalom.
Becslések szerint a csütörtök délután óta érvényben lévő teljes brit légtérzárlat miatt eddig hozzávetőleg 600 ezer utas nem jutott el célállomására, és a brit légitársaságok, valamint a brit repülőtér-üzemeltető cégek 24 óra alatt összesen 100 millió font (csaknem 30 milliárd forint) veszteséget szenvedtek.
A brit repülőterek naponta 5500 járatot fogadnak és indítanak. A legnagyobb forgalmat a londoni Heathrow bonyolítja le, itt naponta átlagosan 1250 járat és 180 ezer utas fordul meg. A Heathrow a világ legnagyobb nemzetközi forgalmú repülőtere.
A leállás különösen komoly károkat okoz a brit nemzeti légitársaságnak, a British Airwaysnek (BA), amely egyébként is súlyos anyagi gondokkal küszködik. A cég eddigi legrosszabb üzleti félévét zárta tavaly szeptemberben: adófizetés előtti vesztesége 292 millió font (85 milliárd forint) volt. Ez azt jelenti, hogy a BA percenként több mint ezer font veszteséggel működött.
A decemberrel zárult negyedévről további 50 millió font adó előtti veszteséget jelentett a társaság.
A brit légiforgalom teljes leállása nyomán hatalmas roham indult a vonat-, illetve a kompjegyekért. A Nagy-Britanniát Franciaországgal és Belgiummal összekötő, 300 kilométeres óránkénti sebességgel közlekedő Eurostar szuperexpresszek üzemeltetője péntek délután közölte, hogy aznapra mind a 38 ezer férőhely elfogyott a vonatokon.
A brit és a francia partok között járműveket szállító Le Shuttle szerelvények pénteki járatai is gyakorlatilag beteltek, és a kompokon is alig van már szabad kapacitás, vagyis jelenleg meglehetősen nehéz bármilyen közlekedési eszközzel elhagyni Nagy-Britanniát.
A Eurostar ugyanakkor közölte, hogy szombatra nyolcezer utas elszállítására elegendő pótlólagos kapacitást állít forgalomba.
A 10-15 kilométeres magasságban lebegő finom vulkáni hamu - amely tönkreteheti a repülőgépek hajtóműveit - Nagy-Britannia több térségében elkezdett kiszóródni a légkörből, vékony rétegben lerakódva a felszínen. A brit egészségügyi hatóságok szerint ez egyes ritka esetekben légúti irritációt okozhat, ezért a szakértők azt tanácsolták a krónikus légzőszervi gondokkal küszködőknek, hogy ne tartózkodjanak huzamosabb ideig a szabadban.