Bászra tankkal már biztonságosan járható

Bászra. A régi belvárosi negyed kivételével a britek ellenőrzése alatt áll. „Vegyész Ali” halálával az ellenállás összeomlott, a szövetségesek az elszigetelt fegyveres gócpontok felszámolásával vannak elfoglalva. A város rossz állapotban van, víz és élelmiszerhiány jelenti a legnagyobb gondot a lakosságnak. A briteket helyenként ünnepelve fogadták.

„Három vagy négy napba telik, amíg Bászra egészét ellenőrizni fogjuk. Harckocsival tulajdonképpen már bárhol lehet közlekedni” – közölte Chris Vernon brit ezredes. Az ellenállás heves ugyan, de szétszórt és szervezetlen, a reguláris hadsereg, úgy tűnik, elhagyta a várost. A britek északról, délről, illetve nyugatról nyomultak be a városba, a hadműveletben a 7. brit páncélos dandár (a Sivatagi Patkányok) valamint a királyi skót dragonyosok 170 páncélossal és ezernyi gyalogossal vettek részt. Hétfőn a 3. ejtőernyős ezred is megérkezett, feladatuk Bászra óvárosának bevétele. A királyi tengerészgyalogság már beköltözött az elnöki palotába, ahol főhadiszállást alakítanak ki.

A városi harctól rettegnek a lehetséges áldozatokra különösen érzékeny szövetségesek a legjobban. Az ellenállás maradéka katonai források szerint itt húzta meg magát, és kemény tűzharcokra számítanak, miután közelharcban nem tudják érvényre juttatni technikai fölényüket. A szövetségesek ráadásul gyalogosan kényszerülnek az óváros bevételére. A mesterlövészek azt a parancsot kapták, hogy mindenkivel végezzenek, aki ellenállást tanúsít. A vasárnapi harcok folyamán három embert vesztettek.

A britek egyébként megpróbáltak tárgyalni az ellenállókkal a város feladásáról, de nem értek el eredményt. A teheráni rádió jelentése szerint a város a kéthetes bombázások és csatározások következtében már egy romhalmazhoz hasonlatos. A helyi lakosság még mindig nem jutott nagyobb menynyiségű segélyhez. Korábbi hírek szerint „Vegyész Ali” palotáját is civilek rabolták ki. A brit katonák egyébként azzal is elnyerték az irakiak bizalmát, hogy szemet hunynak az efféle „kihágások” felett.