Folytatódó idegháború

A tanácsülés elmaradásának oka: az iraki feszültséghez kapcsolódó katonai készenléti intézkedések meghozatalát ellenző három ország – Franciaország, Németország és Belgium – diplomatái a nap egy korábbi időpontjában már előre jelezték, hogy a délutánra kitűzött ülésen sem szavazzák meg a határozatot. André Flahaut belga védelmi miniszter kifejezte nemtetszését amiatt, hogy Lord Robertson NATO-főtitkár hétfő óta minden nap összehívja az állandó tanácsot, némelyik nap többször is, mert így reméli nyomás alatt tartani a három vétózó országot, amíg fel nem adják ellenállásukat. Peter Struck német védelmi miniszter szerint a NATO tanácsában legkésőbb holnapra létrejön a megállapodás a Törökországnak nyújtandó katonai segítség ügyében, vagyis abban a kérdésben, amely napok óta az egyik legsúlyosabb válság forrása az észak-atlanti szövetség történetében. Struck a német parlament Irak-vitájában azt is jelezte, amint ma az ENSZ Biztonsági Tanácsa megvitatja az Irakban járt fegyverzetellenőrök jelentését, a NATO tanácsában is megszülethet a megállapodás. A Perzsa-öböl térségébe telepített amerikai erők létszáma a hét végére eléri a 150 ezret, azt a „kritikus tömeget”, amely elegendő ahhoz, hogy bármikor megindítsák a hadműveleteket Szaddám Huszein rezsimje ellen. Ez a szám nem foglalja magában a 4. gyalogsági hadosztály 17 ezer katonáját, akik Törökországba mennek, ha az ankarai parlament jóváhagyja a török bázisok használatát. A szárazföldi erők 1. gyalogsági hadosztályának egy részét ugyancsak Törökországba vezénylik németországi támaszpontokról. Az utóbbi napokban 55 ezerről 70 ezerre nőtt az amerikai katonák száma Kuvaitban, amely az Irak elleni hadjárat déli kiindulópontjául szolgál majd. A Pentagon haditervei negyedmillió katonát irányoznak elő az Irak elleni hadműveletekre; ez mintegy a fele az 1991-es öbölháborúban felvonultatott erőnek. Még nem érkezett meg minden egység, de ez nem lehet akadálya a hadműveletek, így a szárazföldi támadást előkészítő váratlan és nagyszabású légi hadjárat megkezdésének. A Pentagon közben további 40 ezer tartalékost hívott be, velük együtt már 150 ezer a külföldi vagy belföldi szolgálatra mozgósítottak száma. (m, ú)