Február 21-én kezdik a háborút?

A Sunday Express azt írja, hogy az időpontot a brit védelmi minisztérium tisztségviselői is megerősítették, akik február második vagy harmadik hetében várják az Irak elleni támadást. A lap szerint a háború olyan légitámadás-sorozattal indul, „amilyet a világ eddig nem látott”. Ariel Saron izraeli miniszterelnök hivatala azonban tegnap cáfolta a brit újság hírét.

Úgy tűnik, Szaúd-Arábia is segítséget nyújt az Irak elleni támadáshoz. Magas rangú amerikai katonák nyilatkozatai szerint Szaúd-Arábia rendelkezésre fogja bocsátani légterét és légi bázisait egy esetleges Irak elleni támadáshoz. A szaúdi vezetés egyelőre nem erősítette meg ezt, ám korábban tartózkodott attól, hogy segítséget nyújtson az amerikaiaknak.

A New York Timesnak nyilatkozó John P Jumper tábornok elmondta, biztosítékot kaptak arra, hogy az amerikai hadsereg használhatja a szaúdi főváros közelében lévő irányító központot. Emellett az amerikai felderítő, üzemanyagtöltő és szállító repülőgépek használhatnák a szaúdi légi bázisokat és légteret egy esetleges Irak elleni háború alkalmával. Ha az amerikai tisztek által elmondottakat Szaúd-Arábia is megerősíti, akkor az komoly fordulatot jelentene az arab ország eddigi politikájában – jegyezte meg a BBC. A New York Times ugyanakkor emlékeztet, hogy már az Öböl-háború idején is az arab ország volt az egyik legfontosabb felvonulási területe az amerikai csapatoknak. A Pentagon szóvivője nem erősítette meg az állítást, és az amerikai lapban megjelent információk ellentmondanak a szaúdi külügyminiszter múlt havi nyilatkozatainak is. Saud al-Faisal azt mondta, Szaúd-Arábia akkor sem engedné meg az amerikai haderőnek légtere és légi bázisai használatát egy Irak elleni háborúhoz, ha a támadásra az ENSZ adna felhatalmazást. Irak szombaton átadott az ENSZ fegyverzetellenőreinek több mint ötszáz olyan iraki tudós nevét tartalmazó listát, akik együttműködtek a közel-keleti ország tömegpusztító fegyvereinek, illetve rakétáinak kifejlesztését célzó programokban. Az ENSZ-szakértők iraki tisztségviselők távollétében is kikérdezhetik az iraki fegyverkezési programban részt vett iraki tudósokat és munkásokat, sőt elvileg külföldön is lefolytathatják a meghallgatásokat. Az ENSZ tisztségviselői remélik, hogy az iraki szakértők az ilyen beszélgetéseken felfedik a titkos fegyverkezési programok részleteit.

Öt gyanús helyszínt ellenőriztek szombaton Irakban a tevékenységüket immár második hónapja folytató ENSZ-fegyverzetellenőrök, miközben az általuk pénteken kikérdezett iraki tudós cáfolta, hogy köze lett volna tömegpusztító fegyverek kifejlesztését célzó bármilyen programhoz. A tudóst technikai részletekkel szolgált egy katonai programról, amely egy titkos nukleáris program esetleges bevezető szakaszaként is értelmezhető. Válaszai igen hasznosan kiegészítik a Nemzetközi Atomenergia-ügynökség (NAÜ) értékelését Irak nukleáris tevékenységét illetően. A tudós szombaton Bagdadban tartott sajtóértekezletén azonban cáfolta, hogy bármi köze lett volna nukleáris tevékenységhez. A fémipari szakértő azt állította, hogy a fegyverzetellenőrök túlzó színben tüntették fel a vele folytatott beszélgetés eredményeit. A szakértő elmondta: rövid hatótávolságú rakétavetőként használható alumíniumcsövek javítása volt a feladata. A csöveket Irak 1987-ben szerezte be, hogy 81 milliméteres űrméretű, 10 kilométeres hatótávolságú rakétavetők előállítására használja őket. Az Egyesült Államok és Nagy-Britannia az elmúlt hónapokban azt állította, hogy Irak olyan alumíniumcsöveket próbál beszerezni, amelyek alkalmasak katonai célokra használható dúsított uránium előállítására. Bagdad elismeri, hogy korábban atom-, vegyi és biológiai fegyverek kifejlesztésén munkálkodott, de azt állítja, hogy azóta felhagyott e programokkal és nincs tömegpusztító fegyvere.

A legnagyobb iraki síita ellenzéki csoport szombaton viszont azt állította, hogy bizonyítékokkal rendelkezik az iraki tömegpusztító fegyverek létezéséről, amelyeket egyelőre hiába próbál átadni az ENSZ-nek, mert őket nem vonták be a vizsgálódásba. (mti, origo)