Holnaptól már csak euró lesz

A beváltás ugyan egységes elvek alapján, de nemzetenként más-más forgatókönyv szerint zajlik majd. A régi valuták beváltásának határideje a legtöbb országnál megegyezik, Hollandia, Franciaország, Németország és ĺrország azonban kivételek. Az új készpénz gyakorlati bevezetése három külön szakaszból áll: a múlt év december 31-ig tartó előkészítési szakaszból, a 2002. január 1-jétől máig tartó szakaszból, amikor– néhány kivételtől eltekintve – mind az euró, mind pedig a nemzeti valuták forgalomban vannak. Végül pedig a 2002. március 1-je utáni időszakból, amikor a még be nem váltott valutákat országonként eltérő időpontokig be lehet váltani. Ekkortól már csak euróval lehet fizetni az euróövezet 12 államában. Az előkészítő szakaszban, 1998 májusától folyamatosan zajlott az országok pénzverdéiben és nyomdáiban az euróbankjegyek gyártása. Ebben a szakaszban az Európai Központi Bank szakemberei felkészítették az állami és helyi közigazgatási tisztségviselőket, a vállalatokat, és megkezdődött a lakosság megismertetése az euróval. Ezt követően a múlt év utolsó négy hónapjában megkezdődött a bankjegyek és érmék kiszállítása a bankokhoz, kereskedőkhöz, postahivatalokba, majd pedig december második felétől a lakosság megvásárolhatta az első érmecsomagokat.A második szakaszban az euró törvényes fizetőeszközzé vált. 2002. február 28-a után a kereskedelmi bankok visszaváltják a régi valutákat legkésőbb az év végéig. A jegybankok – országonként eltérően – ezután is beváltják a nemzeti valutákat euróra. A bankjegyeket 10 és 30 év közötti időszak alatt, esetleg határidő nélkül, a pénzérméket pedig többségében 1-10 év alatt, de négy országban korlátlan ideig vállalják az érmék beváltását. Az Európai Unió tagállamai közül egyelőre Dánia, Svédország és Nagy-Britannia még nem csatlakoztak az eurózónához. Brit médiaértesülések szerint azonban Tony Blair kormánya már jövő év májusára kiírná a népszavazást a közös európai valuta nagy-britanniai meghonosításáról. A brit választási bizottság egyik tagja felszólította a helyhatóságok vezetőit: készüljenek fel arra, hogy 2003. május elsején megtarthatják a brit euróreferendumot. A hatóságok arra a napra írták ki a skót parlamenti, a walesi és az északír nemzetgyűlési, valamint az angol és skót helyhatósági választásokat. Neil McIntosh, a választási bizottság tagja az észak-angliai helyhatósági illetékesek tanácskozásán sürgette az alapos felkészülést a szuper csütörtökre. Egyben arra tett ígéretet, hogy az euró meghonosításáról szóló kérdés megfogalmazása tisztességes. A jövő tavaszi népszavazás lehetőségére Peter Hain, a külügyminisztérium Európa-ügyi államminisztere is utalt egy múlt heti interjúban, kijelentvén, hogy Gordon Brown pénzügyminiszter már idén ősszel befejezheti a munkáspárti kormány által kitűzött feltételek teljesülésének vizsgálatát, és hat hónappal később megtarthatják a népszavazást. A jövő május elsejei dátum – a The Independent lap szerint – egyre inkább teret nyer kormánykörökben. Tony Blair kormányfő európárti tanácsadói arra sürgetik a miniszterelnököt, hogy a jövő májusi helyi választások napjára írja ki a népszavazást. Úgy ítélik meg, hogy a brit kormánynak akkorra sikerülhet megváltoztatnia a brit közvélemény ellenérzését a közös valutával szemben, és a választások és a népszavazás egyszerre történő megrendezése jelentősen növelhetné a részvételi arányt – írta a lap. A 2003-as népszavazás mellett szállt síkra Charles Kennedy, az ellenzéki Liberális Demokrata Párt vezére is az eurócsatlakozásért kampányoló Britain in Europe lobbycsoport londoni konferenciáján. A pártvezér felszólította Tony Blairt, vegyen bátorságot, és tűzze ki a referendum időpontját jövő év június 5-re.” Akkor lesz a 28. évfordulója annak, hogy 1975-ben a brit polgárok megszavazták a bennmaradást a Közös Piacban. Kennedy felszólította a kormányt, állítson fel pontos menetrendet az eurócsatlakozás fennmaradt akadályainak leküzdésére, köztük az euróval szemben erős font gyengítésére. Kennedy úgy vélte, hogy Nagy-Britannia már teljesítette a kormány által kitűzött öt gazdasági feltételt, és nincs ok arra, hogy ne tartsák meg a lehető legkorábbi időpontban a népszavazást. Addig is komoly meggyőzési munka hárul a kormányra. Az euró megjelenése után sokan arra számítottak, hogy a britek lassan megbarátkoznak a közös pénzzel, a legutóbbi felmérés szerint azonban februárban 27%-ra csökkent azok aránya, akik egy most tartandó voksoláson igennel szavaznának az euró nagy-britanniai meghonosítására. (ú)