Illékony költségvetési siker

Az Eurostat adatai alapján a költségvetés éves hiánya a vártnál annyival alacsonyabb volt, hogy e sorok szerzője is többször újraolvasta a sajtóhírt, attól tartva, hogy esetleg félreolvasta valamelyik számot. De nem, a szlovák költségvetés hiánya 2022-ben valóban csak a GDP 2 százalékának felelt meg, ami sokkal alacsonyabb az előzetesen tervezett 4,9 százaléknál. Ennek köszönhetően a ciklikus hatásoktól megtisztított strukturális költségvetési hiány is olyan alacsony szintet ért el, mint még szinte soha Szlovákia történelmében. Az alacsony hiánynak köszönhetően csökkent a szlovák államadósság is, mely éves szinten mintegy két százalékpontot csökkent, és 2022 végén a GDP 58 százalékát érte el.

A sikernek mindig gyorsan akad gazdája, ezért nem meglepő, hogy Eduard Heger megbízott pénzügyminiszter és Igor Matovič volt pénzügyminiszter egyaránt lelkesen prezentálták érdemeiket az alacsony költségvetési hiányban. Igor Matovič még egy bizonyítványt is kiállított magának, mert szerinte ez elsősorban az ő kimagasló pénzügyminiszteri képességeinek köszönhető. Valószínűleg ő az egyetlen, aki hisz ebben, mert a szlovák gazdasági elemzők egyöntetűen arról beszélnek, hogy a tavalyi alacsony költségvetési hiány véletlenszerű külső tényezők együttállásának köszönhető. Kissé leegyszerűsítve: a költségvetés bevételei magasabbak voltak a vártnál, a kiadások viszont alacsonyabbak a tervezettnél.

A magasabb bevételek rejtélye könnyen megoldható: a költségvetés a szárnyaló infl ációból profi tált. Magasabb bérekből és árakból a szlovák lakosok magasabb adót fi zettek, ami a költségvetést mintegy 1,6 milliárd eurós többletbevételhez juttatta. Ami a kiadásokat illeti, kis cinizmussal azt is mondhatnánk, hogy az alacsonyabb költségvetési hiány a kormány sikertelenségének is köszönhető. Csökkentek ugyanis a hosszú távú befektetési kiadások, ami egyrészt a késésben lévő katonai megrendeléseknek köszönhető, de szerepet játszott az uniós források lassabb tempójú lehívása is. A költségvetési helyzetet tavaly még az sem tudta igazán elrontani, hogy az önkormányzatok költségvetési helyzete 415 millióval volt rosszabb a tervezettnél.

Mindennek ellenére, örüljünk a költségvetés tavalyi jó eredményeinek! Az idén ugyanis már nem lesz nagyon minek örülni. A kormányt majd most utoléri a magas infl áció, mely megnöveli a költségvetési kiadásokat, melyeket már amúgy is megnövelnek a nagylelkű családtámogatás költségei. Ennek következtében a Költségvetési Tanács szerint a büdzsé hiánya 2023-ban a GDP 6 százalékát is meghaladja majd. Ennél is aggasztóbb, hogy az állam gazdálkodását pontosabban érzékeltető strukturális hiány is a GDP 3,7 százalékára ugrik ebben az évben. Ez ugyanis a költségvetési hiány tartós része, melynek csökkentésére fájdalmas gazdaságpolitikai döntésekre is szükség van.

Pár hónappal a parlamenti választás előtt nem sok kilátás van arra, hogy a szlovák politikai életben bárki is a költségvetési hiányra gondoljon. Ez jól érzékelhető a nagyszámú képviselői törvényjavaslatból, melyek együttesen több milliárd euróval terhelnék le a költségvetést. A választások előtt osztogatni kell még akkor is, ha májusban ismét életbe lép a több évig szünetelő adósságfék, mely a költségvetési kiadások kurtítására kötelezi majd a kormányt. Az új kormány ugyanis kétévnyi új kivételt kap az adósságfékből, ezért kezdődhet majd a költekezés. Érdemes lenne azonban észnél lenni, mert különben jó időre elbúcsúzhatunk a költségvetési jó hírektől.