A terrorista mint szociológiai kategória

Iraktól az al-Keidáig, Haititól Afganisztánig a felkelők és a terroristák nagy többségét fiatal, harminc év alatti munkanélküli, iskolázatlan férfiak alkotják. Azokban az országokban, ahol ez a réteg a lakosság jelentős részét alkotja, a fegyveres konfliktusok valószínűsége nagyobb.

Szintén növeli az erőszakos cselekmények esélyét, ha a közelmúltban robbanásszerűen ment végbe a vidéki népesség városba költözése, ha a lakosság egészségi állapota nem megfelelő, a terület szűkében van az ivóvíznek és az élelmiszernek. Természetesen mindezek nem a közvetlen okok, de a valószínűsítő tényezők között komoly szerepet játszanak.

Az Egyesült Államok kormánya által támogatott vizsgálat szerint azok az országok a legsérülékenyebbek és a legagresszívebbek, amelyek jelenleg demográfiai váltás kellős közepén vannak, ahol a lakosság a 70-es, 90-es évekig általában nagycsaládban élt, mezőgazdasági termeléssel foglalkozott, és rövidebb várható élettartamra számíthatott. Ezekben az országokban mostanában alakulnak ki a kisebb családok – nem mezőgazdasággal foglalkozó, városban élő és magasabb életkort elérő felnőttekkel. Ez az átmenet instabillá teszi a társadalmat, amely így fogékonyabb a megváltó eszmékre. Reményre adhat okot, hogy ez a hullám demográfiai okokból egy-két évtizeden belül le fog csendesülni.