Kínozzák a turistákat „szórakoztató” elefántokat

Szörnyű körülmények között élnek Ázsia-szerte azok az elefántok, amelyeket a turisták szórakoztatására használnak - derült ki a World Animal Protection nevű állatjóléti szervezet friss jelentéséből.

A dokumentum szerint a kambodzsai, indiai, laoszi, nepáli, Srí Lanka-i és thaiföldi turistaparadicsomokban élő, nagyjából háromezer elefánt 80 százaléka él katasztrofális körülmények között. Csak Thaiföldön mintegy 2200 elefánt "dolgozik" a turisztikai szektorban.

Az állatvédők szerint az elefántokat leláncolják napközben és éjszaka, amikor épp nem lépnek fel vagy nem lovagolnak rajtuk turisták. Az állatok étrendje szegényes, alig kapnak orvosi ellátást és gyakran tartják őket stresszes környezetben, például betonnal borított területeken, ahol hangos a zene, a közlekedés vagy sok az ember.

Az állatjóléti szervezet szerint 2010 óta 30 százalékkal nőtt az elefántok száma a népszerű turistaparadicsomokban és több száz állat él rosszabb feltételek között mint öt évvel ezelőtt.

"Azt akarjuk, hogy a turisták tudatában legyenek annak, hogy ezeknek az állatoknak a jelentős részét még borjúkorukban elszakítják az anyjuktól, kemény kiképzésen vesznek részt és életük végéig rossz körülmények között élnek" - mondta Szomszak Szoonthornnavaphat, a szervezet thaiföldi részlegének munkatársa.

"Azt szeretnénk, hogy az elefántokon való lovaglás és az elefántos produkciók helyét olyan elefántbarát tevékenységek váltanák fel, mint az állatok puszta szemlélése" - jegyezte meg Jan Schmidt-Burbach, a World Animal Protection szakértője.

A thaiföldi illetékesek tagadják az állatbántalmazási vádakat, állításuk szerint az országszerte kórházakban ápolt elefántok többsége különböző betegségek és balesetekből eredő sérülések, nem pedig a hanyag tartás miatt szorul kezelésre.

Thaiföldön 3000-3200 háziasított elefánt él és nagyjából 2500-ra rúg a vadon élő egyedek száma.